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以前、和田アキ子が歌合戦の話になると、思い出したように言っていた。
確かにデビューした１９５５年（昭和３０年）からヒットを飛ばしたと言われている島倉千代子がデビュー３年目にして第８回（１９５７年、昭和３２年）の歌合戦に初出場したように、デビューした年に大ヒットを出しながら出場できなかった歌手も多い。 森進一も１９６６年（昭和４１年）のデビューからヒットを連発しながら２年間は歌合戦に出場していない。 彼の場合、デビュー３年目の第１９回（１９６８年、昭和４３年）の歌合戦に初出場し、いきなりトリの前に登場している。
１９６８年（昭和４３年）暮れにデビューした和田アキ子は新人歌手扱いだった翌１９６９年（昭和４４年）に「どしゃ降りの雨の中で」がヒットしているが初出場ならず、１９７０年（昭和４５年）のヒット曲「笑って許して」で念願の初出場となった。
でもデビューした年に出場できないというルールがあったから、というよりは「どしゃ降りの雨の中で」が出場が当然と言えるほどの大ヒットではなかったから、という気がする。
参考までに、和田アキ子と同時期にデビューした年に初出場した歌手としては、第１９回（１９６８年、昭和４３年）のピンキーとキラーズや小川知子、第２０回（１９６９年、昭和４４年）の高田恭子や内山田洋とクールファイブ、第２１回（１９７０年、昭和４５年）のにしきのあきら、野村真樹、辺見マリ（１９６９年１１月デビューなので、１９７０年の新人扱い）と結構いる。
和田アキ子の場合、彼女だけでなく事務所の後輩にあたる森昌子や山口百恵もデビューした年にヒットがありながら、初出場が果たせなかったため、「歌合戦はデビューした年には出られない」という印象が強く心に刻まれているのかもしれない。 もしくは１９６９年（昭和４４年）に初出場できなかった際にスタッフから「新人は出場できないから」と慰められたのかもしれない。
似たような発言に美川憲一の
「あたしの頃は最初のヒットじゃ出れなかったのよ。」
がある。
これは１９６６年（昭和４１年）の彼にとっての初ヒットである「柳ヶ瀬ブルース」では歌合戦に出場できず、次のヒット曲「釧路の夜」を出してようやく第１９回（１９６８年、昭和４３年）の歌合戦に初出場となったことを言っている。
１９６６年（昭和４１年）となるとオリコンのようなレコード売り上げ情報が得られないため、「柳ヶ瀬ブルース」が歌合戦に初出場できるくらいのヒットだったのかは私にはわからない。
１９６８年（昭和４３年）の「釧路の夜」はオリコンのデータによれば、文句なしの大ヒット。
ちなみに第１７回（１９６６年、昭和４１年）に初出場した新人としては青江三奈やマイク眞木がいる。
もし美川憲一の言葉が本当だとするなら、彼らは昭和４１年のうちに「恍惚のブルース」や「バラが咲いた」以外にもヒット曲を出していたということか。
マイク眞木は限りなく一発屋に近い、というイメージがあるが。
第２９回（１９７８年、昭和５３年）にある大手新聞に書いてあった。 このため渡辺真知子や世良正則＆ツイストは共に１９７７年（昭和５２年）１１月デビューのため、初ヒットとなったデビュー曲を歌唱することになる、と。
渡辺真知子の場合、新人賞レースでは１９７８年（昭和５３年）に発売した「かもめが飛んだ日」や「ブルー」を歌っていたが、歌合戦ではデビュー曲の「迷い道」を歌唱した。 でも売り上げ枚数で見ると「迷い道」が最も売れた曲なので、この曲を歌唱しても特に違和感はない。世良正則＆ツイストの場合、デビュー曲の「あんたのバラード」もヒットしたが、１９７８年（昭和５３年）に入って「宿無し」や「銃爪」など「あんたのバラード」を上回るヒットもあった。 そちらを歌っても良かったような。 ２回出場して歌唱曲が「あんたのバラード」と「燃えろいい女」だと途中で１回辞退したのかと思ってしまう。
第２４回（１９７３年、昭和４８年）初出場のアグネス・チャンも、賞レースで歌いまくり、売り上げでも上回る「草原の輝き」ではなく、１９７２年（昭和４７）年１１月に発売されヒットしたデビュー曲「ひなげしの花」を歌唱した。
でも彼らよりも少し後、１９８０年代に入ると第３２回（１９８１年、昭和５６年）初出場の近藤真彦は、唯一のミリオンセラーである１９８０年１２月発売のデビュー曲「スニーカーぶる～す」ではなく、新人賞レースで歌いまくった「ギンギラギンにさりげなく」を歌っている。
１９６０年代以前にさかのぼってみると、第１０回（１９５９年、昭和３４年）初出場のザ・ピーナッツや第１５回（１９６４年、昭和３９年）初出場の西郷輝彦はデビュー曲がヒットしたと言われているが、共にデビュー曲ではない曲を歌唱している。 １９７０年代特有のルールだったのだろうか。
逆にデビューした年には歌合戦に出場できなかった歌手が、初出場を果たした年にデビュー曲を歌うケースもある。 デビュー２年目で初出場を果たした歌手に多い。
例えば第２４回（１９７３年、昭和４８年）の歌合戦で歌唱された森昌子の「せんせい」や郷ひろみの「男の子女の子」はどちらも１９７２年（昭和４７年）にヒットしたデビュー曲。 デビュー当時は少年の面影があった郷ひろみは、デビュー２年目にはすでに頬がこけ、大人の顔に成長中。 そんな顔で歌う「男の子女の子」は、アップになると少し恐かった。
第３６回（１９８５年、昭和６０年）初出場の松原のぶえは１９７９年（昭和５４年）のデビュー曲「おんなの出船」を歌唱。
６年前のデビュー曲を歌うこともすごいが、この時点ではまだヒット曲らしいヒット曲がなかったのに初出場を決めてしまったこともある意味すごい。
当時の話は知らないが、１９８３年（昭和５８年）に「おんなの出船」のジャケットを変えて再発売していることを考えると、ひたすら「『おんなの出船』の松原のぶえ」というイメージを日本全国に刷り込んでまわり、その成果が１９８５年（昭和６０年）に現れたのだろうか。
そういう戦略が邪道だとは思わない。 歌や顔や名前を覚えてもらってなんぼの世界に正道も邪道もないから。