「文学史」は文字通り文学の歴史である。学者が書くこともあるだろうし、評論家が書くこともあろう。
では文壇史とは何だろう。そもそも今は「文壇」という言葉が半分死語になっているのではないか？若者たちの殆どが「そんな言葉は知らない」、と言うだろう。
では「文壇」とは何だろうか？
MACに付属の国語辞典には、“作家•批評家などの社会。”と書かれている。書きかけ項目のウィキペディアには、“作家、文芸評論家、雑誌編集長、出版社の編集者など文学・文筆活動を取り巻く人たちのつながりと付き合いの世界のこと。”、と書かれている。
どちらかというと後者の意味が強いだろう。
つまり「文壇史」とは、作家の生活のエピソードを記したものである。
伊藤整が著した「日本文壇史」が有名である。「日本文壇史」は明治の始めから漱石の死までが書かれている。
今、その後を川西政明が「新・日本文壇史」として書き続けている。
元編集者の大村彦次郎が著している「文壇うたかた物語」、「文壇栄華物語」、「文壇挽歌物語」の三部作などもある。
しかし、大村が書いているように、最早、文壇は存在しないのではないか？
例えば、村上春樹には「文壇」は似合わない。あるのは「作家」という「個」があるだけである。
昔は作家同士が面白可笑しく、あるときは喧嘩になるほど濃密に付き合いっていたのか、と、高みの見物で楽しく読むのが良い。