陸別

　陸別は、紋別から帯広へ向かう途中にある。…ここの駅に寄ってみた。
　この町は、日本で唯一オーロラが見えるところである。
　観測所なども別にあるのだが、今回はそこまで足を延ばさなかった。

　駅は物産展も兼ねていて、陸別周辺でとれたものやお菓子・ジュースなどを売っている。
　面白かったのは、そば粉。発売先の名が「そばの銀行」。…何のこっちゃ。そば粉を担保にお金を貸してくれるとか(笑)？？まさかね。

　さて、オーロラですが、うすーいカーテンみたいなのがひらひらしてるイメージがあると思うけど、ここで見られるのはそのイメ−ジとは全く違う。
　真っ暗な中、夕日が地平線近くに顔を見せている感じ。空の一部分だけがぼぉっとオレンジに染まっている状態が「オーロラが出た」と言うらしい。ほんの時たま、カーテン状のも見ることが出来るらしいが、それはごくまれなこと。

　今年は太陽活動が活発なので(黒点がいっぱい♪)、オーロラもよく見えたのではなかろうか。
　しかし、残念ながら今の時期は、オーロラを見ることは出来ない。一番観測されやすいのは、１〜３月くらいの極寒の時なのだ。

　…極寒と言えば、陸別は日本最高(最低？)記録こそ持っていないが、人が住んでいるところでは一番寒いところである。−20〜−30度は当たり前！冷凍庫の方が暖かい。ビール瓶は割れる。果物で釘だって打てちゃう。
　それをウリにしているかどうかは知らないが、町の街灯には「日本一寒い町 りくべつ」の看板。…やぁぁ、寒そうねぇとか思いつつ、陸別を後にした。

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