交流や直流が回路に流れるとき、その流れを阻害する物が「抵抗」ですが、音楽信号に対する「抵抗」はインピーダンスと呼ばれています。
そして、一般にヘッドホン側のインピーダンスが低くなれば、同じボリュームでもヘッドホンから出てくる音量は大きくなります。少し前までは、民生用は「８Ω＋８Ω」の表記ばかりだったのですが、最近は１６Ωが多くなってきています。６０Ωの表記も珍しくありません。（プロ用は６００Ωが、最近までの主流でした。）
ここで気にして欲しいことが出てきました。ポータブルステレオのヘッドホン出力表記が、１６Ωで「××ｍＷ」と表示されていたら、ヘッドホンのインピーダンスは、１６Ωかそれより数値の大きいタイプを接続してください。
これより低いインピーダンスのヘッドホンを接続すると、電源に余裕のない製品では、音が割れたりするなど、音質が劣化しがちです。
明らかに非力のポータブルオーディオからの出力だけで、ヘッドホンの音質評価を下す評論家がいますが、こんな記事は有害です。かなり有名なオンラインショップでも、購入者の評価の中に「誤って使用した結果の悪い批評」を記入している掲示板が存在します。そんなショップは、気配りが足りませんので、利用することをためらってしまいます。
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