網走監獄

網走監獄へ

　以前、観光バスに乗ったら貸し切りだったことを書いた。
　その行程の中で、網走監獄に寄った。そのときのリポート。以前、見たことあったけど、今回はガイドさん付き。かなり面白かった。これは絶対ガイド付きで回るべき！

　写真は、有名だよね？網走刑務所の旧正門で、今は網走監獄博物館のシンボルとなっている。
　実はこの正門、４代目である。その他の門は他所で保管されたり、壊されたり。

　ところで、この印象的な煉瓦造りの門だけど、どこで作られたでしょう？

　…正解は、網走刑務所内よん。
　この煉瓦、昔は刑務所内で囚人さんがせっせと焼いていた。
　この煉瓦は「三眺焼き」といい、塩を触媒として使用しながら、ものすごく高温で焼き上げる。
　現在は触媒として利用していた「塩」による環境汚染の問題から、この煉瓦を焼くことは止めてしまっている。

　今、もっぱら「ニポポ人形」なる木彫りの人形を作っている。
　もちろん、写真みたいなでっかいのは作っていない。分かりやすいサンプルなので。

　これらの人形は、裏側に「網走刑務所」という焼き印が施されている。

　近年、刑務所に生産を委託する企業が殆どないという話を聞いた。
　依頼がないから、仕事がない→仕事がないから、囚人たちが厚生活動しようにもネタがない。…という悪循環があるのだそう。

　刑務所で作られた製品は、安いので買ってみたいと思うのだけど、なかなか出回ってないので、手に入れるのが難しい。こないだ、山梨県石和市のＳＡＴＹで、申し訳なさそうに細々と売られているのを見かけた。それっきり。