奥尻被災記３

３　奥尻に行く

　奥尻には土曜から月曜の３日間の予定で、父と行くことにした。父は若いころは渓流釣りをよくしていた。最近はゴルフ一辺倒。今回は、無理してつきあってもらった。

　奥尻への交通手段は２つ。１つはエアー北海道の小型飛行機。もう１つはフェリー。フェリーは江差と瀬棚から出る。瀬棚航路は夏季のみで、普段は江差航路しかない。今回はせっかくなので、行きを江差航路のフェリー、帰りを飛行機にして、両方乗ることにした。

　島内の交通手段はレンタカー。これが怪しい。いわゆるレンタカー屋が島にはないのだ。修理工場兼自転車屋兼レンタカー屋といった風情の店が港に１件あるだけだ。借りた車はカローラもどき。カローラのはずだが、ステアリングにホンダのロゴが入っていた。島ならではののどかさといえばそれまで。

　宿はＩ。島の北端、稲穂地区にある。漁師でもあるＭさんが営む民宿。いい部屋よりもウマイ飯だ！という父の希望でここにした。父のこの言葉が僕らの生死を分けた。それはあとに書く。

　渓流はうわさ通りよく釣れた。また、島で獲れるイカとウニは絶品だった。なかでも朝から獲れたてのイカをどんぶりで食べるのには驚いた。民宿は盛況で、週末には僕らの他にも家族連れなど数組が泊まっていた。

　僕らは、西北にある一軒家の秘湯「幌内温泉」に行ったり、青苗で地の魚の寿司を食べたりして、釣り以外にも島旅を楽しんだ。そして、明日には東京に帰るという日曜の晩を迎えた。

　日曜の夜ともなると家族連れもなく、僕らの他には川崎に住む男性しか客はいなかった。僕らは、民宿の主人、Ｍさんといろいろ話し込んだ。Ｍさんは孫がいるほどの年齢だが、実際より20も若く見える。長身に浅黒い肌、割れた腹筋、黒い髪。

　９時過ぎには話を切り上げ、部屋に戻った。しかし、今日に限って寝付けない。父はゆかたに着替えて寝入ったが、僕は普段着のままに布団に寝ころびマンガを見ていた。