「草野球の窓」

1920年
『大日本少年野球協会の結成』
 1919年(大正8年)に京都に産声を上げた軟式野球は、翌1920年(大正9年)には早くも全国大会を開催することになります。大会に先立って、それを主催し、今後の少年野球の指導と統轄を目的とする「大日本少年野球協会」が結成されました。事務所は神戸市の関西学院内に置かれたと記述されています。
 全国大会は、1920年8月に「全国少年野球優勝大会」として兵庫県鳴尾運動場で開催されました。大会は年齢別になっており、高等小学校・中学校1、2年生対象のA組と、小学校児童対象のB組で、参加数はそれぞれ13校でした。第1回はAB両組とも岡山県の学校が優勝しています。

 大日本少年野球協会は、その後財団法人となり、昭和6年までに計12回の大会を主催しましたが、その間、全国のみならず、当時の台湾・朝鮮・満州・樺太・上海にまで支部を持つ組織に成長しました。この時の大日本少年野球協会の事業は、

(1)少年野球規則の制定および改正
(2)年1回の全国少年野球全国大会の開催
(3)毎年1回機関誌の発行
(4)各地区に指導員を派遣して野球の普及と発達を図る

 以上でした。また、目的として以下のことが謳われていました。

 「国民精神の作興は、国民の健全なる身体に基づく、健全な精神を作らんがために、体育の向上を期し、少年時代よりこれを好ましむる気風を養うにある」


 「これを好ましむる気風」・・この崇高な目的はやがて実を結ぶことになります。軟式ボールと戯れ、野球の楽しさを知った少年たちは、青年となっても野球を忘れることなく、実業団チームやクラブチームを結成して野球を楽しみ続けました。1921年(大正10年)にはそうした野球チームが参加する各種の大会が開催されるようになりました。ここに現在我々が身を置く草野球界のほぼ原型を見ることができます。



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