鎌倉街道探索の心得

以上のことは言うまでもなくあたりまえのことではあるが心得ない人は街道探索はつまらないものに終わるであろう。

鎌倉街道は私たちが住んでいる街の中に、ふと気がつくと、そこに昔の街道があったりする。鎌倉街道を探索するときに心がけて頂きたいのは、これはハイキングや山登りと同じで、事前に下調べや前準備が必要である。街道のほとんどは現在は消滅してしまっている。現在残っている道も途切れ途切れである。これを地図を頼りに歩くのは、初めての人にとっては冒険に近い物がある。事前に下調べをしておけば、道に迷ったりすることは少なく、また傍らの史跡がどんなものなのか解って楽しくい街道探索が出来る。傍らの石仏がどんなものか知らないで通り過ぎるより、知っていた方が味わい深い物があると思う。比較的整備されている周辺の史跡や名所などは案内板など有ってまだ良いとしても、山林の中の道路遺構などはほとんど案内板などは無い。地現の人に聞くのがもっとも手っ取り早いが、地現の人でもわからない所もある。

山林の中を地図と資料を頼りにうろついていると、時には藪の中で蚊に喰われ、蛇なども出てきたりしてとんだ目に遭い、近くの農家の犬に吠えられ、地元の人に怪しい人間を見る目で見られ「見知らぬこの人は、こんな藪の中で何をしているのか、泥棒、痴漢、変質者」などと。そんな時は、そんな目で自分を見ているその人に訪ねてみる。「すみません。このあたりに鎌倉街道の跡があると聞いて探しているのですが」と。その人は急に顔をほころばせて親切にいろいろ教えてくれる。地元の人に鎌倉街道のことを聞いて嫌な顔をされたことはほとんど無いと言ってよい。土地の人は自分の土地の歴史を知ってもらいたい、この土地の素晴らしさを知ってもらいたいと思っている人が多いのではないでしょうか。尋ねて、語られている時の土地の人の表情は実によい顔しているものである。（ごく希に、こんなところに鎌倉街道などあるかと怪訝な顔をされることもあるが、そこは笑ってごまかす）

そもそも鎌倉街道探索の素晴らしさは、今は雑木林に埋もれた廃道が、かって８００年前に整備された関東の重要な幹線道路であったというロマンであり、その冒険である。かっての街道が雑木林の中に半ば埋もれた様相を留めているところに感動するのであり、それが史跡公園のように整備された遺跡で、立派な立て看板などかあったりすると感動が半減してしまうこともある。

一般に昔の街道と聞くと箱根の旧街道のような石畳の道や、木曽路の妻籠宿や馬篭宿のような旅籠が建ち並ぶ風景だったり、またまた東海道の松並木やら日光街道のような杉並木などと。そして鎌倉街道はそれらの街道風景のどれにも当てはまらないことが殆どある。鎌倉街道は所謂、現代どこにでもあるような、ごく普通の街の中の道。いつも自分が歩いている自宅の直ぐそばの道。あるいは畑の中の農道とか田圃のあぜ道やらで、 どうしてこれが街道なのかと、初めの頃は疑問を抱くような道ばかりだったりする。 そこを歩いていた人に、「この道は鎌倉街道ですか」と訪ねれば、逆に「この道が鎌倉街道なんですか」、と聞き返されるんじゃないかと、そんなような道が大部分である。よって気を使って辿って行かないとすぐ別の道へと逸れてしまう。

鎌倉街道のよいところは、幻の街道と呼ばれるように、廃道化した道を、いにしえへ思い馳せながら、てくてく歩くところにある。よって歴史離れで歴史をあまり良く知らない若い人達に勧めたい。推理力がおおいに鍛えられる。雑木林の中の小道をたどり、農家の脇の小道や、畑の中の小道を、地図を頼りに一直線上に歩いていると小さな道標があったり、思いがけない所に庚申塔や板碑があって、さらに道路状遺構らしきものがあったら、もう感激である。そうなると自分でかってに古街道の跡だと思いこんでしまう。しかし後で調べてみれば、ぜんぜん違っていたりすることはよくある。それはそれで自分なりの探検、冒険、であって、いにしえの歴史の中へと引きずり込まれて行くのであるから飽きることがない。そしてだんだんと鎌倉街道を歩いているうちに、街道の臭いや風のささやきのようなものが感じられてくると、あなたは街道探索のベテランである。

ところで、鎌倉街道は中世より以前は関東のもっとも重要な幹線道路であって、源氏や関東武士の歴史には欠かすことのできない道であった。鎌倉時代から南北朝にかけては正に歴史の表舞台と言って良い役割を果たしたところである。
みなさんは過去の歴史の中の人々をどのように見られているのでしょうか。昔の人は現代人より劣ると考えている人はいないだろうか。私はむしろ昔の人の方が、人としての道を、わきまえていたと思うし、 また自分で未来を切り開く能力や決断力は、現代人よりも優れていたと考えている。生活の知恵などは現代の人は与えられたものをやり過ごすだけの人がおおいと思うし、お金を払えばなんとでもなるように考えている人がおおいのではないだろうか。 中世の時代の人達は争いばかりしていたかも知れない。人殺しもするし、血生臭いし、現在の私達からすれば、ほめられたことでは決してないが、しかし、そういった過去の人達の営みの積み重ねの上に現代の平和な科学文明があることを忘れてはならない。先祖の過去を抹殺する人間は自分自身を抹殺するような人間であるように思える。中世の時代に生きた人達は、日々、明日は己の命はどうなるかわからないと心得て生活していたのではないだろうか。現代の我々にはとても理解できない人生観を持っていたのであろう。平和の中で毎日追われるように過ごしている現代人とは明らかに違うと思う。中世の時代を生きた人達はその日その時を真剣にに生きていたのかも知れい。

鎌倉街道上道は、鎌倉幕府滅亡から南北朝、そして戦国時代には幾度となく合戦が繰り広げられた歴史の舞台です。 そんな道であったからこそ日本史についての知識があればよりいっそう街道歩きが楽しくなります。日本史の知識といっても学校の試験勉強のような詰め込み知識ではなく、時代の流れの関連性を持った自分自身で興味を持てる知識です。
しかしながら残念なことに、現在日本史は学校での必須科目ではないと聞いています。 いつからそうなったのかはわかりませんが、ホームページ作者の学生時代は日本史は必ずありました。このことから歴史の知識や興味のない若者が増えてしまったことは当然であり、現在の日本人の歴史認識が足りないことを外国人に指摘されても仕方のないことなのでしょう。