'98 その６ 平成10年3月29日(日)
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◆神武18年（前543）創建◆式内社、旧官幣大社（現、別表神社） ◆祭神：経津主神（伊波比主命） 香取神宮は、千葉県佐原（さわら）市の亀甲山の森に鎮座します。 息栖神社から20km程ですが、 茨城県と千葉県の県境になる息栖大橋，小見川（おみがわ）大橋が 少し混雑していて30分程かかってしまい、午後4時を過ぎての到着です。 参道は想像以上に観光名所の趣でしたが、春の短い日差しが長い影を落とし、 人影もまばらになっていました。 東関東自動車道の佐原香取ICからは、わずかに2km足らずの距離です。 ここ香取神宮も、鹿島神宮と同じく、 『延喜式』で「神宮」号を持つ三社の内の一社で、 創建は神武天皇十八年（紀元前543）とされる、下総国 （しもうさのくに）一の宮です。 祭神は、経津主神（ふつぬしのかみ）で、またの名を 伊波比主命（いはいぬしのみこと）といいます。 経津主神のフツは、剣により物が切れる音を表し、霊剣を神格化した武神といわれています。 また、国譲りの神話に登場しますが、鹿島神武甕槌神が 『記紀』のどちらにも登場するのに対し、経津主神は『紀』の方にしか出てきません。 このため、鹿島神・香取神を同一神とする説をはじめ、諸説があげられています。 『紀』の「一書（あるふみ）」には、 香取神は斎主神（いわひぬしのかみ）こと 斎之大人（いわひのうし）とあります。 斎主とは神を祀（まつ）る側の人のことで、経津主神・ 武甕槌神を祀っていたのが、斎主も偉くなって祀られるようになったとの見方があります。 実際、鹿島が香取の艮（うしとら）（北東＝鬼門）の方向にあるので、 香取は祀る側の性格を持っていると言えるようです。 また、経津主神は、物部氏の石上（いそのかみ）神宮の祭神、 布都御魂神（ふつのみたまのかみ）と同一神とされており、 諸説のくいちがいは、物部氏の没落と藤原氏の台頭に大きく関わっています。 石灯籠の続く参道は、小高い山を登り先が見えないので多少きつく感じますが、 参道に沿って桜の木が多く花の時期は楽しい散策となるでしょう。 「桜祭り」の提灯は飾られていましたが、肝心の花の方がまだで残念でした。 参道の奥に朱塗りの総門・楼門と続き、元禄13年（1700）建築の神殿に着きます。 楼門も同年の建築で、共に徳川五代将軍綱吉の寄進に寄るものと伝えられます。 拝殿の右側にある宝物殿には、国宝の海獣葡萄鏡を初め、 重要文化財も多く陳列されていますが、時間も遅くなり、 薄暗くなってきたので帰路を急ぐことにしました。 宝物拝観は、次に訪れるまで「おあずけ」です。
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