ウェストゲートパーク第4弾。フリーライターとして活躍するマコトが、かつての仲間や、池袋で出会った人々の面倒事を受けてしまう短編集。

この作品は飛びぬけて面白かった！というのが無い代わりに、外れもないという手堅いシリーズだと思うんですよね。泣きのツボも冒険的な要素も巧くとらえてる感じで、評価的には微妙なところですが、とりあえず次も買うだろうなあという作品です。マコトほか登場人物が魅力的ってこともあるのでしょうけれども。というわけで、シリーズで読んでる方にはおすすめ。

怪獣オタクの一匹狼ヤクザ・大葉、そして食玩フェチの私立探偵宇田川。それぞれのところにマニアの間で幻のプラモデルとして400万もの値がつけられている「ザニガニラー」を捜せという依頼が来た。それぞれの生活とオタク根性を賭けてザニガニラーを追うヤクザと私立探偵。しかし、他にも邪魔者が出てきて・・・

もーこういうノリノリおバカ小説(というのは言葉が悪いですかね。私の中では良い意味なんですが)、条件無しで好きです。私も趣味には金を惜しまない水瓶座のオタクタイプ、相方も食玩のペンギン欲しさにコンビニに通う人なので、この気持ちわかるんですよね〜。コレクターの熱意って端から見ると、滑稽を通り越して異常だったりするわけですが、それをここまできちんと小説として笑いに昇華させていることに、素直に拍手です。コレクターが近くにいるかた、または自分がコレクターという方、絶対おすすめ。

あの事件から数十年。時代は江戸から明治へと変わっていた。剣之進、正馬、惣兵衛、与次郎の4人は、不思議な事件があると必ず顔を揃え、そして九十九庵に住む一白翁を訪ねた。一白翁は、無類の不思議話好きで、若い頃不思議な話を集めて国中を旅したというが・・・。

ひとつひとつは面白い話なのです。特に「天火」の仕掛けや、「手負い蛇」の謎解きなんかは、やはり水準以上。が、続けて読むとまあまあかなあ。という感じです。最後の一編を除いて、雑誌連載だったこともあり、雑誌連載として書かれたものは、やはり雑誌の連載で毎回毎回楽しみながら読むのが正しいのかもしれません。又市というか、百介のその後を描いた短編集なので、巷説百物語シリーズが好きな方は読んでも損無し。

ボランティアで引きこもりの少年少女たちを救うキャンプに参加していた3人は、今ハイジャックをしようとしていた。舞台は国際会議を前に厳戒態勢の那覇空港。そして彼らの目的は・・・。果たしてハイジャックは成功し、彼らの要求は通るのか？

何故彼らがハイジャックをしなくてはならなかったのか、そして飛行機内で起こった不可思議な事件の謎は？という2つの軸が見事からみあって、緊張感のあるミステリです。面白いとは言えるのですが、この動機は受け入れられるかどうかが分かれそう。私としては、こんなリアルなハイジャックを描きながら、そうくるかと思ってしまったので、★は微妙な4つというところです。長さはちょうど良い感じだし、一気読みできる本ですので、何か読むものないかな〜というときにおすすめ。

毎日終電、仕事は単調で全く面白くない。彼氏もいなく、家と会社の往復ばかりの毎日。そして、極めつけは駅と家の間にあるあの橋！そんな芳美の前に現れたインテリアデザイナーの男。突然始まった恋の行方は・・・。

この人「一生懸命のかっこ悪さと滑稽さ」を書かせたら、本当にうまいなあーと感心。恋物語も戸梶にかかれば、哀れと気持ち悪さしか残らないのです。すばらしい。こんな恋愛小説がいままであったでしょうか。というか、小説としては完全に破綻してると思われるのですが、それでもこの「芳美」という主人公の人物描写には、ある意味「女の子」のステレオタイプが詰まっているような気も。ちょっと極端だとは思いますけど、戸梶ファンにはおすすめかな。

状況に流されて生きていく女をテーマにした短編集。

なんだかちょっと感覚古いかなあという感じ。最近女性は自分でも稼ぐし、一人で何でもできる人が増えてるので、運命に流されてしまった、というのって流行らない気がします。こういう流れに逆らえない人々って哀しいです。それを池永陽が書くのですから、もうさらに哀しいです。ただ、「流されてしまう」という根本のところでイライラ感が私にはあって、少し評価は辛くなってしまいました。暗いのが読みたい方におすすめ。

おれは人生を踏み外し、今は九州で昼はパチンコ、夜はバーのカウンターに入っている。ある日、いつもようにバーのカウンターで料理を作っていると、そこに昔東京でよく遊んでいた仲間が現れた。

部分部分のエピソードはとっても面白いし、文章もなかなか良かったので、結構サクサク読めたのですが、全体としてみると面白かったけど、おすすめってほどではないかな〜という中途半端な印象。全体としての起伏があまりないのが原因かも。最近そういう本って多いですよね。エピソードの積み重ねだけでストーリーとしての波が無い本って。それなら連作短編集でもいいんじゃないかなあという気がしてしまいます。そういう風に読むならば、そこそこおすすめかな。

ある事件がきっかけで、打ち込んでいたバレーボールから離れた清。故郷を離れ、大学を出てある高校の講師になった清は、イヤイヤながら文芸部の顧問になり、図書館で面白い青年と出会う。

私はぜーんぜん運動しない人間で、というか、運動が嫌いな人間で、子どもの頃は遊んだものの、中学入ってから運動部で汗を流すなんざ、ぜーったい嫌ってタイプでした。なので、学生生活で一番面白いのはなによりスポーツ、って言う考え方、理解できないんですよね。本読んでたほうが面白かったし。天の邪鬼な性格が、学生時代は部活で頑張ってました、みたいなステレオタイプを嫌ったせいもあるかもしれませんが。ただ、きっとその理解できないは、私が「いつも本読んでて偉いね」という勘違いな反応に、どう返していいかわからないのと同じかと思うのです。人間っていうのは、自分の感覚の範疇を超えるものは理解できないものだと私は思っていますが、正に運動と読書とか、本当は同じ延長線上にあるものを、その見た目が全然違うために、それぞれの面白さを知らない人には面白いのが理解できないってことなのでしょう。

そんな感覚をうまく表現してると思うのです、この小説。中学の頃やってたサッカーよりも本を読み込むのが面白くなってしまった青年と、スポーツ馬鹿だったのに、それを取り上げられてしまった講師。一直線は美しいかもしれませんが、まあいろいろあってもいいんじゃないの、くらいの気楽な気持ちになれる小説です。おすすめ。

「何故手前は豆腐を持っているのでございましょう」。自分の存在意義に疑問を持った豆腐小僧、旅をしながら、様々な出会いを経てその疑問を解こうとする。

豆腐小僧、すごくかわいいのです。しかもアホなのです。そして猪突猛進なのです。かなり笑えますが、内容は「妖怪とは何か」にひとつの答えを出すまじめなものでした。妖怪自体は人々の心からなくなりつつあるかもしれませんが(いや、そんなことないかな。鬼太郎がいる限りは)、その倫理観の代替装置としての神というか、存在しないがそこにあるもの、というのは、まだ日本人の心に生きてると思うのです。というのも、前に不法投棄に困った土地所有者が、そこに鳥居を立てたところ、不法投棄が無くなったという新聞記事があったんですよね。もちろんそこに神社があるわけではなく、「不法投棄禁止」の看板の代わりに置くレプリカなんだそうですが、単なる木の造形物が、「不法投棄禁止」の看板以上の役割を果たしてくれるのは、その形に対する畏怖の念が日本人にはあるからでしょう。一方で今でも「目の前が墓」だと土地が割安になったり、神社で肝試しはちょっと怖かったり、「無い無い」とは思っていても、見えないものの怖さ自体は人間から無くなっていません。この本を読んでなるほど、そういう考え方もあるかと納得したのでした。豆腐小僧なら出てきてもいいかな(笑)。私は豆腐嫌いなんですけどね。