その昔、ジュデュポーム（印象派美術館）を訪ねた際に、新たな美術館が対岸に１９８６年完成予定という表示を目にしてから、既に２０年、ようやくここオルセーを訪ねることが出来ました。１９００年のパリ万博の際に作られた鉄道駅を改修して美術館にしたというのは、結構有名です。しかしそれまで何も使っていなかった建物がセーヌ河畔にあったなんて、東京に暮らしている常識からは何か信じられません。昔のガイドブックを引っ張り出しても当然何も触れていない。パリ大改造によって、突然蘇った２０世紀初頭、いや１９世紀末の建物です。

　ルーヴルに行った日の午後、アパートメントでちょっと休んでから行ってみると、当然ここも長蛇の列。午前中の冷たい雨はやみ、快晴になった代わりに北風が強く吹いている。そんな中を結局５０分位待ったでしょうか、かなり寒さが応えた所でようやく場内へ。まあ、朝一でルーヴルを取るか、オルセーを取るかという選択をせざるを得ない訳ですから、これはしょうがない。残された時間は１時間少々になってしまった。両側の小ブースを覗きながら３階に上がり、印象派の展示を見ていると、突然日本語の放送が始まりました。当美術館は４時４５分で閉館しますので、出口にお進み下さいといった内容を、日本語で放送しているのです。いや参りました。これではサイテーの美術館と称したベルギー王立近代美術館並みではないですか。いつから５時より１５分も前に閉まると決めたんだ。そして上階の小部屋から閉めにかかるのです。場内に一杯いるお客さんは、仕方なく下りのエスカレータなどに乗るしかない。下のホールに戻ると、両側には一切入れない状況になっているのです。トイレも既に使用禁止。とにかく早く出なさい、君たちにいてもらうと我々が早く帰れないからね。そんな感じの官僚色丸出しのスタッフだったのでした。という訳で、ミュージアムショップでも何も買わずに（当然閉まっていた）終わりました。全くやってくれるじゃないですか。　ルーヴルも閉館までいると同じようなことなのでしょうか。フランスも注意しないといけませんね。

　で、展示ですが、規模は大きくなったけれど、昔のジュデポームの方が印象派の絵にはマッチしていた気がします。どうもこちらは駅の構造が見えてしまい、絵の展示はそのおまけ、というと少々言い過ぎですが、絵画以外の視覚的情報が多いため、絵に集中できない環境にあるという印象が強かった。オランジュリーまでとは言いませんが、もう少し展示を考えて欲しかった。いや、駅舎の改装が合っていないのかも。基本的に印象派の時代とこの駅との時代関係は合っているはずですから、やりようはあると思いますが。