まだ訪れていない都市を一つ一つ丹念に訪ねていく、そんな楽しみがヨーロッパにはあります。どの町に行ってもみるべきものが沢山。綿々たる歴史がなせる技といえるでしょう。オランダ、ベルギーはそんなヨーロッパの縮図のような気がします。小さな国なのに、（スイスのように地形上の障壁もないのに）南と北で言語・文化が違うベルギー、オランダはまた、独自の風土を守りながら（作りながら）他のどの国とも異なる発展を遂げている。どちらも興味ある国です。

　それらを夏の一休みで行くのに、両国で一つのプランを作り上げることにしました。その際とても便利なのは、その小ささと交通の便です。最初にアムステルダムに泊まるか、デンハーグにするかなんてのが何の問題もなく選択できるし、ブルージュからその日のうちに日本に向けて発つということも何の問題もない。こうしたアクセスの良さは、何とも心地よい旅が出来ます。

　世界の国別人口密度をみると、第３位がオランダ、４位日本、５位ベルギーと、見事にこの３国が連なっています。人口密度が高いということは、当然それだけいろんなものが一杯あるということになります。でも日本と違って殆ど平らなオランダ、半分以上は平らなベルギーは、それだけゆったりしていますが。