二、天平十年七月七日

　家持の歌作は、父旅人が亡くなった翌年、天平四年頃から始まっている。少女たちとの相聞や折に触れての風物詠といったものが主体であるが、天平八年の秋歌四首など、すでに万葉集の水準を抜きん出た佳作も見られる。しかし歌日記では、幼少期を飛ばし、いきなり天平十年の作が見えている。数えて二十一歳の秋である。

　　　　十年七月七日の夜、独り天漢（あまのがは）を仰ぎて聊かに
　　　　懐（おもひ）を述ぶる一首
　　織女（たなばた）し船（ふな）乗りすらし真澄鏡きよき月夜（つくよ）に雲起（た）ちわたる
　　　　　右一首は、大伴宿禰家持作る

　歌日記に初めて登場する家持その人が、「独り天漢を仰」ぐ姿で現れることは、偶然にせよ、私にはたいへん印象深く感じられる。
　大宰府から京へ向かう船上で、大海の彼方に言い知れぬ畏怖を覚えた少年は、いま京にあって独り夜空を仰ぎ、天上の伝説に想いを馳せている。
　独り天漢（あまのがは）を仰ぎて――この題詞を置いたことで、歌に詠まれた天空の広大さはいっそう果てしなくイメージされる。と同時に、それを仰ぎ見ている詠み手の地上における孤独が、いっそう際立って浮かび上がるのである。しかしこの寄る辺無さは、大海に浮かぶ船上で詠まれた�_従（けんじゅう）の歌とは違い、若々しいロマンティシズムと青春の矜持に満たされているように見える。
　続紀を読むと、同日夜、平城宮の西池宮で詩賦の宴が催されていることがわかる。

　　秋七月癸酉、天皇、大蔵省に御（おは）しまして相撲（すまひ）を覧（みそなは）す。晩
　　頭に、転（めぐ）りて西池宮に御します。因て殿の前の梅樹を指
　　し、右衛士督下道朝臣真備と諸の才子とに勅して曰（のたま）はく、
　　『人皆志有りて、好む所同じからず。朕、去りぬる春よ
　　りこの樹を翫ばむと欲へれども、賞翫するに及ばず。花
　　葉遽かに落ちて、意（こころ）に甚だ惜しむ。各春の意を賦して、
　　この梅樹を詠むべし』とのたまふ。文人卅人、詔を奉（う）け
　　たまはりて賦す。