ロンドンホテル２０００

ロンドンのアパートメントホテル

チェッカーズオブケンジントン
Chequers of Kensington
51 29 43.47N,0 10 49.72W

　例えばＪＨＣのホテルクーポンガイドブックを見ていると、ロンドンの所では“４７Park Street”１１万円などというのが目に止まります。２ベッドルームのスウィートだそうで、そうなんです、ロンドンにはこのようにアパートメントホテルがたっぷりとあるのです。それも最高級のものから手頃なものまで。ホテルは結構高い所でも狭くて設備もたいしたことないのが多いのですが（だから昔のＢ＆Ｂの方がよっぽどいいのです）、アパートメントホテルはかなり充実しています。考えてみるといわゆるイギリス連邦の国にはこの類のホテルが多い気がします。カナダ、オーストラリア、まだ行っていないニュージーランド・・どこも旅行しやすい国々です。

　そんな中でのホテル探しが始まりました。４人ですので、やはりアパートメントホテルが一番です。先ずはバークレー（Ｂarclay）という代表的エージェントで探してみました。ここはロンドンに限らず、世界あちこちのヴィラやアパートメントの手配が出来るなかなかの所なのですが、いいものは高いという現実に直面します。ちょっと名の知れたビューフォートは、１ベッドルームで米ドル換算で３５８ドルから４８０ドル、2ベッドルームでは６００ドル（／１泊・室）以上もするのです。これにめげず、あちこち探し、最終的にホリデイアパートメント（Holiday Serviced Apartments)というエージェントで、土地勘もあるコベントガーデン、グローサーロード付近の中から、通常１ベッドルーム（４人）１８５ポンドの所、３月一杯は１４０にしますというのについつい引かれてしまい、Cromwell Roadにあるアパートメントを選ぶことにしました。予約はネットで行い、カード番号をファックスで送るという安心かつ原始的な方法で行っています。そしたら最後にファックスで届いた予約確認書がロンドンから改めて手紙で届き、半分感動してしまいました。

　で、ロンドン、クロムウェルロードに着いたのですが、このエージェントはホテル名を教えてくれなかったという馬鹿をしてくれまして、住所で場所はすぐに分かったのに、入り口が見つからず苦労しました。そしたら何のことはない、探していた所の目の前が入り口だったのでした。
　ホテル名は“Chequers of Kensington”でした。自ら“New breed of Apartment-Hotel”と名乗っているだけに、インテリアはクラシカルではなく、フローリングにガラスのテーブルと、なかなかモダンに作ってあります。
　で、部屋ですが最初ローワーグランドフロアーですと言われ、がっかりしたのですが（アッパーフロアとリクエストしてあったのですが、２０％引きのせいでしょうか）、めげずに眺めのいい部屋はないかと交渉したところ、２日後に最上階の部屋が空くけどそれでいいかと聞かれたので、ＯＫを出しました。
　そしてチェックアウトの時にホテルのパンフレットと料金表をもらったら、最上階ルーフガーデンの部屋は２３５ポンドもしているではないですか。フロントのお姉さん有り難うございました。１４０しか払っていないのにね。でも、エージェント通しだと時々あることです。
　という訳で、ロイヤルアルバートホールのドームを眺めながら、実にゆったりすることが出来ました。