２日目、いや到着日を入れると３日目はいよいよカンボジアを後にし、ベトナムに向かう日になってしまいました。夜明け前から再びアンコールワットに行き、朝日に輝くワットををすっかり堪能してからホテルに戻って朝食を取り、再び外出した先がバンテアイスレイです。ここも定番のコースになっており、30kmも離れた位置にはあるけれど、外せないスポットになっています。
　車はワットの裏道から東バライ湖の跡の水田地帯を抜け、市ノ瀬泰造が殺されたであろうエリアを抜け、ひたすら田園の中を走ります。貧しいけれどしっかりと生活をしている集落をいくつか通り越していくと、車が一杯停車している遺跡の入り口に到着しました。１時間近く走ったでしょうか。現れたのは聳え建つ寺院ではなく、小さくて手の届きそうな愛らしい寺院でした。
　ここの建立は西暦1000年の少し前、967年頃と言われており、日本でいうと平安時代の中程にあたります。周囲に池を配置し俗界から隔絶させ、方形の内陣の中心に祠堂を置くという形式は既にここで確立され、これはやがてアンコールワットへと繋がっていきます。そしてこの名が「女の砦」を意味しているように、ここの特徴は女性的、ということでもないのでしょうが小さくて、手に届く所にあるということです。どこも基壇部から上部に向かって聳え建たせることを念頭に建物を造ってきたのを見てきましたから、普通の建物が極めて親近感のあるものに見えます。更に建物を飾るレリーフがなかなか見応えがあり、ついつい見入ってしまいます。じっくり見ていても広い境内ではないので、そう時間も取らずに全体を見ることが出来ました。期待以上の素晴らしい寺院です。