６８年発表。この作品を含めてジョージ・ティプトンがアレンジしている、初期のニルソンのアルバムはノスタルジックな雰囲気があり、同じ頃のハーパース・ビザールなどのバーバンク・サウンドに共通するものがあります。そして、あくまで私見なのですがビートルズのポール・マッカートニーの作品に共通する雰囲気も持っていると感じます（実際にニルソンはファーストアルバムで、ビートルズをパロディー化した曲もやっていたりするのですが）。ニルソンの豊富な音楽的素養とジョージ・ティプトンのノスタルジックなアレンジから生み出されるサウンドが、ポールの曲と彼自身がプロデューサーのジョージ・マーティンに要求する、ミュージック・ホールなど、やはり懐古趣味的なサウンドと、結果的に似ていることが私にそう感じさせるんじゃないかと。

　そんな訳で、曲、アレンジ共にソフト・ロック好きにも楽しめる、ソフト＆フォーキーでディスカヴァー・アメリカ的な音楽ですが、あと肝心の歌の部分が、味に走りがちな他のシンガー＝ソングライターとは違って、彼は本物のシンガー。何たって、かれの２大ヒット曲「噂の男」（このアルバムに収録）、「ウィズアウト・ユー」は共に他人の作品だったりします。そこら辺が逆にかれの作曲を含めたアーティストとしての相対的な評価を難しくしている、とも思いますが。

　あと、ジョージ・ティプトンのアレンジについても彼自身はそんなに気に入っていないみたいで（「ミュージック・マガジン増刊スペシャル・エディション１」参照）、後期の「プシー・キャット」みたいな、ある意味やけっぱちな作品が出て来たりもして、複雑な人だと思います。しかし、亡くなってしまったのは本当に惜しい。

　色々書きましたが、そんな背景抜きにして彼のこのアルバムを含めた初期の作品は、理屈抜きにして楽しめる、クオリティーの高いアメリカン・ポップスの到達点のひとつ。

　バッファロー・スプリングフィールドのメンバーの中では、スティーヴン・スティルスの曲が最初好みで、彼の曲ばかり聴いていて、ソロの作品も先ずマナサスの１枚目を買って何度も聴いたりしていました。

　このニール・ヤングの『アフター・ザ・ゴールド・ラッシュ』は、スティーヴン・スティルスのソロ作品よりやや遅れて、スマイル・ロック（フリー・ソウルなどのムーヴメントに便乗して、レコード会社が７０年前後の所謂ロックの名盤を売らんが為に、このようないかがわしい仕掛けを起こしたりもしたのでした。スネークマン・ショウの桑原茂一が仕掛人）のアルバム選にも、入っていたので「いいんだあ」と思って聴いてみたけど、最初はさっぱりイイとは感じませんでした。そのギター１本とか、リズムが入ってもギターの弾き語りが中心のショボいサウンドの何処がいいのか全く分かりませんでした。しかし、たまに取り出して聴いていくうちにこの切ないメロディーと彼のか細いけど芯のある声、上手いとは言えないけどソリッドな演奏に惹かれていくようになり、ついには虜に。歌、メロディー、演奏が正に一体となって聴き手に飛び込んでくるといったサウンドは、やはり他では味わえないもの。今ではアルバムを通して聴ける、数少ないアルバムの一つとなっています。

　今ではスティーヴン・スティルスとニール・ヤングの私の好み度はほぼ同じか、ニール・ヤングの方がやや上といったところです。どちらもいいんですけどね。