右の写真は神田橋手前からJR御殿場線足柄駅方面を撮影したものです。この道は富士山を目指して向かっているようです。

「竹之下の地蔵さま」と呼ばれて親しまれてきた宝鏡寺の本尊は木造地蔵菩薩座像で桧の寄木造り、南北朝期の作であるといいます。この地蔵尊には「一木三体地蔵」という伝説があり、昔御殿場に近い仁杉の諏訪神社の御神木が倒れ、その材で三体の地蔵尊を作ったと伝えています。その一体はここ宝鏡寺の本尊に、他の二体は相模がわの足柄峠への登り口にある足柄地蔵堂と、小田原市板橋地蔵堂のそれぞれの本尊であるといいます。しかし三体とも材や様式が異なるそうで、この話は伝説であるとしながらも、峠の西と東には共通した地蔵信仰が存在したことを物語ります。

本尊の地蔵尊は古くから延命地蔵、子育地蔵、身代地蔵、そば切り地蔵、水子地蔵と変化する霊験を持っているといい、秘仏であり、ご開帳は60年に一度しか行われないそうです。

「今日は足柄を越えて関の下の宿に泊まるべきに、日路に鳥むらがりて、林の頂に鷺ねぐらを争へば、山のこなたに竹の下と云ふ処に泊まる。四方は高き山にて、一河、谷に流れ、嵐おちて枕をたたく、問へばこれ松の音。・・・」

作者は足柄山を越える前に麓の竹之下に泊まり、そこは四方が山に囲まれていて、一つの河が谷に流れていたといいます。この河は地蔵堂川だとも考えられています。また竹之下を出発した後に千束橋を渡っています。この文中の千束の橋は、現在の千束橋であるのでしょうか、或いはこの『海道記』から現在の橋名がつけられたという説もあるようです。

横山・上横山遺跡
さてこの有闘坂を古代足柄路とみてよいものでしょうか。有闘坂を上ってしばらく進むと現在の足柄街道の舗装道路に出て、その道路の向かい側には小山高校があります。高校の建設に先立って、昭和58年にこの地にある横山遺跡の発掘調査が行われています。遺跡からは7世紀中葉から10世紀中葉に及ぶ竪穴住居や掘立柱建物跡が多数検出されています。また遺跡の西端には井戸沢（小山高校から竹之下宿へ下りる谷）へ向かう道路遺構も検出されています。

左の写真は上横山遺跡近くの「陣馬」と呼ばれるところです。竹之下合戦で官軍の先手が布陣した場所と伝えられ、そばには道跡とも思われる掘割の地形が確認できます。

上横山遺跡からは藤原京や平城京の畿内土器や武蔵・相模・甲斐・東北地方などの土器が発見されていて、それら各地方との関連から交通に拘わる遺跡とも考えられそうです。また横山遺跡からは馬具である金属製の壺鐙なども出土していて、遺跡は単なる集落遺跡とは異なり、出土遺物や建物遺構の配置などから、地方豪族の館説や官衙に関連した遺跡の可能性などが指摘されています。勿論横走駅との関連も考えられ、今後の調査に興味が持たれるところです。