１．

●｢のぼうの城｣●　★★

2007年12月
小学館刊
(1500円＋税)

2010年10月
小学館文庫化
(上下)

2008/06/26

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北条攻めのため秀吉が発した大軍。
その中で武州・忍城攻めを命じられたのが、石田三成。
しかし、結果的にその忍城が唯一北条側で落ちなかった支城として名を残し、それと同時に三成の軍才の欠如を裏付ける恰好例となった。
私自身今は埼玉県人ですけれど、知らなかったですねぇ。
武州・忍城というのは、現在の埼玉県行田市辺り。当時は城の周囲を湖で囲まれ「浮城」と呼ばれていたそうですが、とっくに埋め立てられ、そんな面影はまるでありません。

本書の面白さは、いわゆる既成の名将像とは全くの対極にある武将像が登場するところにあります。
身体は大きく醜男。武士のくせに百姓仕事が大好きだが不器用故に百姓からは手伝いを嫌がられる。その一方、城代の嫡男だというのに刀、槍等々あらゆる武将に必要な技量がおよそ苦手という困った人物。
それ故に「でくのぼう」を略して“のぼう様”と遠慮無しに面と向かって呼ばれるのですが、それと同時に領民から愛されることもこの上なし、という変わり者。
そんな成田長親が忍城の総大将となって三成軍と戦うという訳なのですが、総大将のそんな人物ぶりを反映し、さらに三成のヘンな凝り性もあって、常識を覆すような攻防戦が繰り広げられるという次第。

少数の篭城側と、大軍の攻撃側。凄惨な攻防ストーリィが繰り広げられて当然なのに、篭城側は何故か明るく楽しげ。
こんな総大将見たことない！、本書の面白さはそのひと言に尽きます。
でもこれ、本当かぁ・・・。
どこまで史実どおりかどうかは別として、皆が和気藹々としている、すこぶる面白い物語に間違いありません。
まずは読んでみよう、楽しもう、というべき一冊。戦国歴史小説好きな方には、是非お薦め！

２．

●｢忍びの国｣●　★★

2008年05月
新潮社刊
(1500円＋税)

2011年03月
新潮文庫化

2008/06/18

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織田信長の次男である北畠信雄率いる伊勢衆と、伊賀忍び衆との激闘を題材にした戦国時代小説。

織田軍との戦いとなれば、一族の生死および領国の存亡をかけた決死の戦い、激戦というべき合戦譚となってよい筈なのですが、どこか滑稽味のあるところが、和田作品の個性と言うべきところか。
信雄配下の武将の間には不協和音が目立ち、伊賀側では、百地三太夫ら十二家評定衆は自分たちの策略に酔い痴れて喜んでいるばかり。その一方、下人の忍びたちは銭稼ぎできるか否かが最大の関心事。城作りが自分たちの首を絞めることになるのかどうか、伊賀の国がどうなるかなどは一顧だにせず、銭稼ぎができるかどうかで、どう行動するかを決めてしまうのですから、いやはや滑稽と言わずしてどう言ったらいいのか。
信雄軍対伊賀忍び軍、伊賀評定衆の食わせ者ぶりが発揮されたかと思えば、信雄軍武将の豪気ぶり、さらに下人の銭稼ぎ観念から激戦の優劣は手のひらを返すようにころころ変わっていくのですから。

ファザコンをさらけ出す信雄、思わぬ間抜けぶりを発揮する百地三太夫、土遁の術の披露だけに固執する老忍らの人物造形がすこぶる愉快なのですが、その中でも群を抜くのが、「その腕絶人の域」と評される三太夫秘蔵の忍び“無門”。
信じ難い体術を披露する一方で、西国から浚ってきた武将の娘・お国にすっかり頭を抑えられ、自分の家にも入れてもらえぬという意気地なさを発揮しているのですから、呆れ返る程可笑しい。

戦国時代小説には稀な、凄絶であると同時に滑稽味ある、エンターテイメント。
それでいて最後には、飄々としつつ剽げた顔も見せる無門の素顔にほろっとさせるところが憎い。
この無門を好きになれればこそ、本作品はさらに面白い。

※（補足）伊賀には戦国大名が不在で、66人の地侍たちの間で同盟が結ばれていた。その66人から選出されたのが「十二家評定衆」とのこと。

「村上海賊の娘」　★★☆　　　　　　　　吉川英治文学新人賞・本屋大賞

2013年10月
新潮社刊
上下
(各1600円＋税)

新潮文庫化
2016年07月
(第1･2巻)
2016年08月
(第3･4巻)

2013/11/23

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