5-6　アルカリ性泉

pHが8.5以上の性質を示す温泉をアルカリ性泉といいます。入浴したときにつるつるすべすべする肌触りがとても気持ちいいので、女性にはとくに人気のある温泉です。ところが、アルカリ性泉がどうやってできるのか、なぜつるつるになるのか、肝心の点についてはまだ謎の多い泉質でもあります。



5-6-1　アルカリ性泉の分布と泉質

日本のアルカリ性泉の分布

pH値の入手できたアルカリ性泉696カ所の分布を下図に示しました。このうちpH9.5以上は109カ所、pH10以上は44カ所あります。ここで仮にpH9.5以上を強アルカリ性泉としてみると、分布がとくに集中してくる地域がいくつかみられます。

　1)　阿武隈山地から八溝山系
　2)　関東山地南部から丹沢山地
　3)　天竜〜奥三河地域
　4)　美濃山地
　5)　四国西部

図の左側の地質分布では赤系は新期の火山、青系は第三紀以降の若い堆積層ですが、見比べてみると これらの地域はいずれにもなく、白抜き部分の古期岩類（中古生層・花崗岩類）の分布域になっていることがわかります。火山や厚い堆積層がなければ、高温泉や湧出量の多い大規模温泉は形成されにくいのですが、替わりに小規模なアルカリ性泉がたくさんつくられていることになります。まことに地球の粋な計らいですが、このことはどうしてアルカリ性になるかという点を知るうえでとても重要です。