毎年恒例、９月の中旬に比婆山山系の吾妻山を訪れている。
マツムシソウ、ウメバチソウ、リンドウなど、山野に咲く秋の花が目当てなのである。
今年も９／１５に、知り合いを誘ってクルマで訪れるつもりでいたが、
台風１９号の”狼少年的迷走”により、中止となった。
それではあまりにもさびしいので、天気のよい９／２０にバイクで出かけてきた。

　バイクでツーリングするのは３週間ぶりだが、ここのところ秋が深まっており、
朝方はかなり冷えるようになってきた。バイクで走っていても結構寒気を感じる。
広島市街地を抜けると、道路脇に広がる田んぼには黄金色の稲の穂が豊かに実っている。
きれいに刈り取りを終えた田んぼも所々ある。
あぜ道や川土手ののり面には、真っ赤な彼岸花が群生している。
もうすっかり秋、と言った感じだ。

　いつものように、向原から甲立を抜け、三次→庄原と走る。
庄原からはＲ４３２を比和町へ。交通量が少ないので、快適なクルージングだ。
比和町から案内標識に沿って吾妻山へかけ上る。
自宅を出発してノンストップ、２時間少しで吾妻山へ到着した。
天候はくもり時々晴れ。
さすがに標高１０００ｍ、じっとしているとウィンドブレーカー無しでは寒いぐらいだ。

　休暇村レストハウス裏の草原の様子。
登山道から見上げた吾妻山山頂はいい雰囲気だった。
吾妻山山頂からは、今日はまずまずの視界。
しかし残念ながら大山は見えなかった。

　ひとしきり花を写真に収めた後、いったん比和町に下り、高野町の毛無山牧場を目指す。
吾妻山から２０分ほど走り、牧場に到着した。
愛車を記念撮影し、のんびりと草を食んでいる牛たちを眺める。
１５分ほど一服して、帰路についた。

高野町から県道３９号・高野−三次線を初めて走ったが、これがおすすめルート。
山間部を走っているにもかかわらず、道幅は十分で路面状態も申し分ない。
交通量はきわめて少ないので、マイペースで思う存分走れるのだ。
この道の発見は収穫だった。
勾配もアップダウンが少なく比較的緩やかに続いているので、
自転車で走っても気持ちいい道だろう。

吉和もみのき森林公園ツーリング

週の半ば、会社の元同僚のＡＳ氏からツーリングへお誘いの電話があった。
そういえば、みんなで走ったのは４月の花見ツーリング以来だから久しぶりである。
午前８時と少々早い待ち合わせ時間であったが、各々±５分以内に到着した。
ＸＬＲ２５０Ｒ−ＢＡＪＡの私、ＤＵＣＡＴＩ９１６のＳＹ氏、ＣＢＲ２５０ＲＲのＡＳ氏。
と思いきや、ＡＳ氏が新車に買い換えていたのである。
ホンダのＣＢＲ２５０ＲＲからピカピカのＶＴＲ１０００へ。
私はＡＳ氏が２５０だとばかり思っていたので、ＢＡＪＡで駆けつけたものの、ＡＳ氏まで１０００ｃｃとは。
「これでは完全に置いて行かれる」と心配になったので、いったん自宅に寄ってもらってＣＢに乗り換えた。

天気の方も良好で、一部山間部でパラパラきたものの問題なし。
交通量も少なく、快適なクルージングができた。
片道８０ｋｍちょっとだから、１時間ちょっとで吉和もみのき森林公園に到着。
自慢のバイク３台を並べて集合写真を撮影し、記念撮影も済ませて各自家路についた。

八幡高原ツーリング

このところ、バイクに乗っていないし、ましてやバハでツーリングしたのはいつであったか？
といった状態だったのと、今日は朝から快晴。
素晴らしい天気であったので、広島県芸北地区の八幡高原に出かけた。

月曜日の午前中ということもあり、市街地を抜けると交通量は僅少であった。
太田川に沿って島根県の益田に至るＲ１９１を快走する。
川の水は先日の台風８号がもたらした大雨の影響で、黄濁していた。
梅雨時期とはいえ、吹き渡る風はさわやかで、山の緑は６月初旬に比べ、濃く、たくましくなったように感じる。

戸河内から先は交通量がなくなり、思いのままにマイペースでバイクを走らせることが出来た。
とにかく満足だ。
ヘルメットの中で意味のない奇声をもらしつつ、無心で走っていると、深入山麓へ。
ここで２０分ほど植物調査を行い、すぐ近くの八幡高原へバイクを走らせた。

八幡高原は、冬は１ｍ以上も積雪する豪雪地帯なのであるが、
それ以外の季節は明るい雰囲気の、のんびりとした田舎である。
ぼくは、ここが好きで年に何度も訪れているが、何度来ても飽きないエリアである。
標高約８００ｍのこの高原には、牧場跡の草原と湿原が点在してる。
すぐ南には、臥竜山(1223m)から掛頭山(1126m)にかけてなだらかな稜線が続いている。
このあたりは勾配もほとんどないので、自転車でのサイクリングコースにも良いのだ。
さて、次はいつ来ようか？

１６５ｋｍ（＋４１．８ｋｍ＝前回分）走って６．１リットル消費。燃費は３３．９ｋｍ／ｌと良好であった。

ブナの新緑をたずねてツーリング

まあ、とにかく天気が良くて、広島市内の自宅から１３０ｋｍ離れた比婆山へ愛車を走らせた。
いつもの三次→庄原農道を経由して北上、交通量が少ないせいか気分に余裕を持ってクルージングできた。
西城町あたりから緑がいっそう濃くなり、思わず感激のコトバを吐いてしまう。

比婆山へは、標高１２００ｍ付近まで車道が通じているのでアプローチは簡単である。
いつもはクルマで出かけるのだが、今回まで特にバイクに乗る機会が少なかったので、
胸の高鳴りを抑えつつ、ワインディングロードを登坂した。
久しぶりのライディングは本当に気分が良かった。
人車一体のコーナリングバランスは、クルマでは決して味わえない感覚である。

駐車場にバイクを止めて、後はハイキングである。
ハイキングの様子は別ページ（山歩きページ）に説明するので、詳述は避けるが、
とにかく、まぶしいばかりの新緑と展望を満喫できたのである。

比婆山（池の段、御陵）をハイキングした後は、すぐ隣の竜王山へ上がった。
いつ来ても、天気の良いときは抜群の展望である。
ここは山頂直下まで車道が伸びているので、アプローチはさらに楽である。

比婆山の後は、小さな谷を隔てた吾妻山へバイクを走らせた。
比婆山と吾妻山の間は登山道を歩くと近いのだが、車道は延々とつづら折りを下り登りして結構遠い。
それでも２０分ほどで国民休暇村レストハウス前に到着。
標高約１０００ｍの駐車場から１２３９ｍの山頂まで一気に上った。
空には薄雲が広がってきたが、まだまだ展望は十分で、山頂で飲む麦茶はおいしかった。

帰りは比和町、庄原を経由して往路を戻った。
２７８ｋｍ走って１４．９リットル消費。燃費は１８．７ｋｍ／ｌとまずまずだった。

毎年恒例・さくら花見ツーリング

会社のバイク仲間うちで毎年恒例の花見ツーリングに参加した。
天気は上々、暖かくうららかな春の１日であった。

参加メンバーは、
”最年長”ＧＢ５００のＡＫ氏、ビラーゴ１１００のＹＳ氏、ＣＢＲ２５０ＲＲのＡＳ氏、
”走る財産”ドカティ９１６のＳＹ氏、ＣＢ１０００ＳＦに乗る私、の５名５台。
平均年齢約４０才の”立派な”オジさんライダーたちである。

山間部に入ると空気もしまってきて、十分な装備がないとまだ寒いくらいであった。
沿道では、甲立、三次、庄原、西城の桜がちょうど見頃を迎えていて、いちいち目を奪われた。
また、枯れ野に点在するピンク色のミツバツツジがよく目立っていた。

昼前には広島−島根県境付近の三井野原ループ橋に到着。
道の駅「奥出雲おろちループ」で昼食を兼ねて一服する。

ループ橋を下ると、スイッチバック＆延命水で有名なＪＲ出雲坂根駅に寄った。
ここは今時めずらしい、スイッチバックの駅（木次線）なのである。
谷が深く勾配が急なので、その昔、レールを曲線でつなぐことが出来なかったのだろう。
駅構内には、飲むと長生きをするという延命水が湧き出している。定年間近のＡＫ氏は、
「いらんこと、しんさんな！ゆうて女房に怒られるわい」と言いながらも、せっせと延命水を摂取していた。

最終目的地の島根県木次町には午後２時ごろ到着。
木次と言えば、町を流れる斐伊川の堤防沿い約２ｋｍにわたって約２５００本の桜並木が整備されていて、
それはそれは素晴らしい眺めなのである。
が、あいにく既に７割方の桜が散っており、ほとんどの木で花は緑の葉桜に変わりつつあった。
この斐伊川には、四万十川で有名な沈下橋があって、中流域特有の川の風景が美しい。
ここに来た時は必ずこの橋を渡ることになっており、この日も誰彼ともなく橋を目指して渡りきったのである。

３２４ｋｍ走って１６．３リットル消費。燃費は１９．９ｋｍ／ｌと良かった。