わんだふる　ニュージーランドアルプス　(６)

　　１．プロローグ　
　　２．ニュージーランドへ向けて出発　：　１２月２２日（日）　
　　３．マウント・クック山麓へ　：　１２月２３日（月）　
　　４．マウント・クック山麓（セアリー・ターンズ）　：　１２月２４日火）　
　　５．マウント・クック山麓（フッカー谷）　：　１２月２５日（水）　
　　６．ミルフォード・トラック（グレイド・ハウスへ）　：　１２月２６日（木） 
　　７．ミルフォード・トラック（ポンポローナ・ロッジへ）　：　１２月２７日（金）　
　　８．ミルフォード・トラック（クインティン・ロッジへ）　：　１２月２８日（土）　
　　　　ミルフォード・トラック（クインティン・ロッジへ）　：　１２月２８日（土）　続き
　　９．ミルフォード・トラック（ミルフォード・サウンドへ）　：　１２月２９日（日）　
 　10．ミルフォード・サウンドとクライストチャーチ　：　１２月３０日（月）　
　 11．さよならニュージーランド・アルプス　：　１２月３１日（火）　

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９．ミルフォード・トラック（ミルフォード・サウンド）　：　１２月２９日（日）

　６時過ぎに起床。今日も快晴だった。本当についているなと思った。７時に朝食を食べ、それぞれのランチ・パックを作り、８時ちょっと前にクインティン・ロッジを出発した。昨日ずぶ濡れとなった靴は、乾燥室に入れておいたため、朝には乾いていた。
　今日は、サンドフライ・ポイント（Sandfly Point)まで約２２Kｍ歩き、そこからはボートに乗ってミルフォード・サウンド（Milford Sound）まで行く。距離は今までの中で一番長いが、平坦な下り道であるので問題はないはずである。小屋を出ると、アーサー川（Arthur Riv.)に沿って歩き始める。少し歩くと、昨日見たサザーランド滝（Sutherland　Falls)が左に見えた。ここから見ると、本当に落差のある大きな滝であることが実感できた。
　９時頃、第１の休憩点ダンプリン・ハット（Dumpling Hut)に着いた。ここでは、トイレ休憩のみである。さらに川沿いにひたすら山道を歩いて、ようやく１０時４０分に第２の休憩地ボート・シェッド小屋（Boatshed Hut)に到着した。ここでは、例のスタッフからのコーヒー・ジュースのサービスがあった。
早朝のSutherland Falls

　ボート・シェッド小屋は、まだ８．７Km地点である。川や滝、シダ、ブナ（日本のブナとはまったく違う）などを見ながら、またひたすら歩いた。道の両側は、例の密林のような様子であり、シダやコケ類の緑がとてもきれいだった。１５．８Km地点のランチ場所に着いたのは、１時を２０分も過ぎていた。ここは、ジャイアント・ゲイト滝（Giant Date Falls)が眼前に見える、アーサー川の河原である。汗をかいていたが、大きな滝の側のためか、ひんやりとして気持ちがよい場所であった。ほぼ５時間歩いていたので、さすがに足に疲れが出てきていた。川の水に足を浸して、足の疲れをとった。
Boatshed Hut シダ Giant Gate Falls


　サンドフライ・ポイントの船の出発は、３時１５分と４時の２本しかないとのことであったので、あまりのんびりともできず、2時過ぎには出発した。アーサー川の流れはやや緩やかになり、道沿いに大きなアダ湖（Lake Ada）が広がり始めた。大分足に疲れがでてきたが、最後なのでひたすら頑張って歩いた。ようやく３時３０分にサンドフライ・ポイント（Sandfly Poin)の小屋に到着した。３泊４日のミルフォード・トラック、３３．５マイル、５５．４Kmを踏破した。ヤッター！ヤッター！
　小屋では、コーヒーとケーキが待っていてくれた。船の出発まで時間があるので、感激に浸りながら、コーヒーを飲み、ゆったりと疲れをとることができた。ところで、ここはサンドフライ（Sandfly)の名前のとおり、蚊（日本の蚊というより、小さなアブと言った感じ？）がたいへん多いところであった。小屋の外に出ると、サンドフライが顔や手の周りを飛び回り、皮膚を刺すので、外でのんびりとしていられないのには閉口してしまった。
Lake Ada (Arthur Riv.) Sandfly Point ミルフォード・トラック33.5マイル標識
　４時過ぎに迎えのボートがやってきた。後半組みの総勢２０人くらいが小さなボートに乗り込んだ。アーサー川を１５分くらい下ると、フィヨルドの最奥部の広い湾に出た。風がかなり強く、冷たかったが、ウインド･サーファー２人が豪快に湾内を走っていた。うーん！！私にはこの風では無理だなと感じた（本当は微風でも難しいのだが）。
　ミルフォードの港に着く手前には、湾に落ちる大きな豪快な滝（Bowen Falls)が見られた。ボートはその前を通り過ぎ、４時４０分ミルフォードの港に着き、ここでバスに乗り換え、５分くらいでホテルに到着した。
Boat at Sandfly Bowen Falls
　ホテルの前には、よく旅行会社のパンフレットにあるマイター・ピーク（海抜1,683ｍ）が美しくそびえていた。確かに絵になる山であった。さっそくスケッチを試みた。風はやや冷たかったが、とても気分爽快で、今までの疲れをすっかり忘れるほどで、しばらくの間マイター･ピークとその周りの景色をぼんやりと眺めていた。６時過ぎに、ホテルのラウンジでミルフォード･トラック完歩証の授与式があるというので、ホテルに戻った。ホテルのラウンジには、ツアーの参加者が全員集まっており、ビールやジュースを飲みながら歓談していた。
Miter Peak Miter Peak(1,683m)
　６時１５分に授与式の開会があり、一人ひとり呼ばれて、'Certificate of Achievement'を受け取った。そこには次のように書かれていた。’XXXXX has successfully undertaken the finest walk in the world, the 55km Milford Track Guided Walk.  This is a challenging adventure through the rugged and spectacular terrain of the Fiordland National Park, a World Heritage Area in the southwest of New Zealand's South Island.  An achievement to be proud of. '
　夕食はバイキング形式であった。もちろん、皆、ワインやビールを飲んで乾杯し、４日間のトレッキングを語り合った。私には、ポンポローナ・ロッジでの夜の大雨が、翌朝はその雨がうそのように晴れ渡り、すばらしいマッキノン峠越えをすることができたのが一番の感激であった。　It's Great !!


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００３年２月１６日完

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