七夕伝承・日本での起源

日本への七夕説話の渡来

弥生時代の銅鐸に西王母が描かれていることから、前漢後期以降に西王母と七夕の説話が徐々に伝わったものと思われます。伝わった経路は、日本に残る七夕・羽衣・竜女説話の伝承経路からみて、「日本人は何処からきたのか？」と言う命題と同じような経路であろうと推測しますが、遣唐使などにより伝えられた可能性もあります。

日本で使われた七夕の文字は「たな」は棚、「はた」は機です。７月７日の夜に水上に棚作りをして乙女が機を織る行事があった（何と云うかわかりません）ようです。その乙女を棚機女（タナバタツメ）または乙棚機と云ったそうで、７月７日の夕べの行事であったために「たなばた」に「七夕」の字をあてたといわれております。

　宮中で七夕の行事がはじめられたよりも、少し前から七夕の歌が歌われておりまして、万葉集では(2029)で初めて、七夕（なぬかのよ）の歌が読まれているようです。

天漢（あまのがわ）梶音聞（かじおときこゆ）孫星（ひこぼしと）
与織女（たなばたつめと）今夕相霜（こよいあふらしも）　

　万葉集でたなばたは他に「織女」と書かれておりますが、新古今和歌集では「七夕」となっています。このことから「七夕」の字は平安時代に当てられたものであることがわかります。（万葉集は「天の川の使い方」で初期と後期の作に分けることができるようです。いま少し調査が必要ですね）

　 古い時代の七夕は、祖先の霊を祀る盆に先立つ物忌みのための禊（みそぎ）の行事であったようです。それは水辺の機屋に神の嫁となる処女が神を祭って一夜を過ごして、翌日七夕送りをして穢れを神に託して持ちさってもらう祓（はら）えの行事であったといいます。

古事記によりますと、天孫ニニギノミコトが笠沙の浜を歩いていたとき、海辺に八尋殿を建てて中で機を織る美しい機織女を見つけました。衣は魂を包むものとして神聖なもので、霊魂のシンボルとされていました。

また、畑作の収穫祭としてとして七夕を迎えること古来の信仰でもありました。それは麦を中心として粟・稗・芋・豆を主食としていた時代で、米中心の稲作より古く、日本固有の信仰として存在していました。麦の実りを祝い、キュウリやナスなどの成熟を神に感謝したのです。

この祭りのとき、人々は神野乗り物としてキュウリの馬、ナスの牛を七夕に供えました。それがまた盆行事として習合して盆飾りとなり、祖先の乗るキュウリの馬とナスの牛に引き継がれています。

日本固有の畑作の収穫祭と盆迎えの祓えの信仰が中国の星の伝説や乞巧奠の風俗とまじり合って、現在のような七夕が成立したものと考えられております
「ねぶた祭り」も七夕の変形であると云われているようです。

参考引用：年中行事を科学する

中国と日本との説話の差

乞巧奠では瓜の供えもするようですが、天の川の起源は、中国では織姫がかんざしで引っ掻いた跡で作られるのですけれども、日本では牛飼いが瓜を切ったときに出た水で天の川ができてしまう話が多いようです。また中国では織姫が牽牛に会いにゆきますが、日本では夜ばいの習慣から牽牛が会いにゆく話に変わっているようです。

こと座の和名

琴座の和名は▼熊本地方ではタナバタのオコゲ▼瀬戸内海ではウリバタケ▼香川地方ではウリマナイタ　と呼ばれているそうです。
「縦に切れ」の名残でしょうか？。七夕には畑に入ってはいけないと言う話も各地にあるのですが、星座の名称と説話地域が同一であるかの確認がなかなかとれません。

　　　　　☆  タナバタ
　　　　／　＼
      ／　　　＼
     *　　　　　*―――――*
　　　　　　　　＼　　　　　＼　
　　　　　　　　　＼ウリバタケ＼
　　　　　　　　　　*――――――*

タナバタと有りますのが琴座のベガ、織女星です。その下の５等星の２つの星を合わせて、「織女３星」と言います。この下の２つの星が「タナバタノコドモ」と呼ばれています。更にこの３星にくっついて作れる菱形が「ウリバタケ」と呼ばれるものだそうです。

御伽草子の話の中で、「彦星が川向こうの女性から話を聞きなさい」と言う場面があります。その女性は２人の子供を連れています。

銅鐸に描かれた西王母又は織女

前述の通り今まで日本は古来から「七夕」に似た風習があったとする記述の本が多かったのですが、前漢後期から後漢前期の中国から、弥生時代の日本へ「七夕」の話が伝わったのではないか、と思わせる弥生銅鐸を見つけました。

桜ヶ丘四号銅鐸 桜ヶ丘五号銅鐸

桜ヶ丘銅鐸の人物が持つ物は「カセ」と呼ばれる糸を巻き取る道具であるそうです。そして、この銅鐸に描かれている人物こそ西王母なのですね。また一番右の図の５号銅鐸の下の部分は「魚」が描かれています。

この絵は当時日本にもたらされた「神獣鏡」に見られるそうです。また銅鐸の中には「カセ」のみが描かている例もあり西王母を象徴的に表しているそうです。また五号銅鐸には臼が描かれており、その右下には臼を搗く二人が描かれています。裏面左横には「ガマ」も描かれています。

この銅鐸を作った工人は恐らく神獣鏡等を見て、「西王母」や「西王母と兎やガマ」の事を理解して、西王母をデフォルメして銅鐸に彫ったのでしょう。また西王母が糸巻きを持っていることから「七夕伝承」も理解していたと思われます。

５号銅鐸の「魚」につきましても、七夕の織女が天の川の側で機織りをすることのデフォルメ（魚は水辺を表している）であろうと思われます。

日本にはもともと七夕の話があったとされている説が多いのですが、この銅鐸を見ると 七夕伝承はやはり伝来したと思いたくなります。

結び

昨年に引き続きまして２度目の七夕調査であります。仕事の都合で調査は中断してしまいまして、その段階でのまとめであります。今回から主な参考引用文献を項目ごとに付けはじめてみましたので、皆様も七夕探検を始めませんか(^^)/

参考引用文献一覧

B1☆楚辞
B2☆淮南子
B3☆史記
B4☆六とう
B5☆列仙伝・神仙伝☆劉向・葛洪著☆平凡社
B6☆山海経☆高馬三良訳☆平凡社
B7☆
B8☆漢書など古代中国の書

C01●年中行事覚書○柳田國男著○講談社学術文庫
C02●昔話の民俗学○桜井徳太郎著○講談社学術文庫
C03●昔話のコスモロジー○小澤俊夫著○講談社学術文庫
C04●中国古代の民俗○白川静著○講談社学術文庫
C05●中国古代の文化○白川静著○講談社学術文庫
C06●淮南子の思想○金谷治著○講談社学術文庫
C07●神話の系譜○大林太良著○講談社学術文庫
C08●神話の話○大林太良著○講談社学術文庫
C09●星の民俗学○野尻抱影著○講談社学術文庫
C10●星の神話伝説集○草下英明著○教養文庫
C11●昔話の考古学○吉田敦彦著○中公新書
C12●サガとエッダの世界・アイスランドの歴史と文化○山室静著○現代教養文庫
C13●新訂・古事記○武田祐吉訳注○角川文庫ソフィアY-1