◆７月２５日＜夕方＞◆
『直美さんの責任感２』

　もう陽が落ちて、辺りは暗くなり始めている。
　西の空が微かな茜色を残し、どこからか、虫の音が聞こえる。

　昼間の事故から直美さんに会ってない。
　…直美さんいるだろうか？

　俺は直美さんに会いにシーサイドパークのビジターセンターへ向かう。
　事務所の前まで来ると、誰かが中で怒鳴っているのが聞こえた。

　「監視員がついていながらなんで事故が起きたんだ！！」
　「申し訳ありません」
　「私どもの注意が足りませんでした。ほんとうになんてお詫びしてよいものか…」

　事故に遭った子供の両親が来てるらしい。
　うわぁ、失礼ながら見るからに馬鹿そうな親…。
　それに、沢田さんと直美さんが応対している。

　「お詫びなんて欲しくないわよ！　お金取っておきながら客の安全も守れないなんて！！」

　神経質そうな若い母親が沢田さんに食ってかかる。

　「本当に申し訳ありません」
　「現場は君が見ていたのだな！」

　父親が直美さんに言う。彼女は俯いたまま小さな声で答えた。

　「はい。私が監視してました」
　「監視してましたじゃないよ！　海水浴客のあんな近くでジェットスキーをやってたんだぞ！　どうして止めさせなかったんだ！！　そんないい加減なことしかできないなら、監視員なんてやめてしまえ！」
　「ごめんなさい…本当に申し訳ありません」

　何度も何度も頭を下げる直美さん。

　「どう責任を取ってくれるの？　あの子あんたがちゃんと見ていなかったから怪我したのよ！」
　「私は…」
　「彼女はアルバイトです。責任ならこの私が…」
　「当事者以外は黙ってて！　どう責任をとってくれるの？」

　なんて事だ…彼女のせいじゃないのに。
　確かに多少は責任があるかもしれないけど、事故の後、直美さんは一生懸命やったじゃないか。これじゃぁ直美さん可哀想だよ！