小田桐良江は代理母で生計を立てている。自分が最初に産んだ子供を影で見守っていた彼女は、その子供・俊成が虐待を受けていることを知る。そして俊成を誘拐した良江だったが、それを知った仲間たちが、ある計画を思いつく。

なんて言うんでしょう、ひとつひとつ設定は変わっていて面白いのですが、それが活かしきれてないというか、なんとなく上滑りな印象を受けてしまいました。特にパソコン周りの辺りは、ががーっと調べたのをそのまま入れたんじゃないかという感じ。地の文に出てくる妙に軽い文章が、全体の雰囲気と合ってないのもあるのかもしれません。ラストの感動シーンがとってもよかったので、変に奇を衒わないで、この雰囲気を膨らませればいいんじゃないかな、と思ったのでした。

要領が悪いヤクザの常巳。周りの友人にも「おめえにはヤクザは似合わねえ」と言われ、反発しつつも、迷う毎日。そんなある日、常巳があこがれる伝説の男・腕切り万治が出所することになった。

ヤクザのまま生きるか、それともカタギに戻るか。恵まれなかった家庭や自分の生い立ちを呪いながら、それでもヤクザになりきれない常巳は、どういう道を選ぶのか。選ぶのは一般的でない選択ですが、その彼の悩みはすごくステレオタイプで、人間味を感じさせるもの。最後まで目が離せません。著者はどんなオチを持ってくるのか、楽しみにしながら読める小説です。

瀬戸内海に浮かぶのどかな島・鹿爪島。そこで毎年開かれるアートフェスティバルに出場予定するべく、コント劇団コカペプシの４人は船に乗り込んでいた。島でフェスティバルの設営アルバイトをしながら、劇を作成する合宿も一緒にしてしまおうという予定。同じ船には次作作成のために缶詰になる予定の小説家・大桃佳苗も乗っていた。そして彼らを待ち受けていたのは・・・

４人の個性的な劇団連中と、これまた強烈な官能小説家、そして戦中派の島の老人たちと産廃反対運動、そんな彼らを取り巻くドタバタが見事彼らのキャラクターとマッチして、テンポ良い小説になっています。４人があらゆるアクシデントを自分たちの劇に取り込んで次々とアイディアを出していく樣、そしてそんな彼らを見ながら、創作意欲と同時に性欲もかき立てられる(笑)小説家、産廃反対を叫ぶじいさんたちも元気だし、こういう最後まで安心して楽しんで読める小説って意外と少ない気も。ある意味毒が無くて起伏が少ないと言えるのかもしれませんが、個性的なキャラクターたちが魅力的で、それを補って余りある、という感じです。ドタバダ劇が好きな方におすすめ。

時は2040年。土曜日に愛人に会うことを楽しみにして生きる40歳の教授は、その愛人がつれなくなったことで、若い研究者との仲を疑い、不安を覚えていた。しかし、その愛人から、その不安とは全く違う事実を突きつけられる。

うーん、ラストを言いたかっただけなら、もう少し短くてもいいかな、というのが正直な感想。教授の行く末は気になりましたが、結末は最初から見えていたかな、と思います。というか、私が思っていた雰囲気と違ったのが、最大の不満要素だったのかもしれませんが・・・。手紙の部分は、いよいよ真実が明かされるか、と面白く読めたのですけどね。

エチオピアからの移民一家の娘としてアメリカに渡ってきたジェシカは、今は長距離専門の陸上競技クラブに所属している。次の大会までのカウントダウンを始めたある日、仲の良い同僚であるアユミの不思議な行動を目にしてしまう。そのあと衝撃の事実をジェシカに話し、クラブを去っていったアユミ。そして7年の歳月が過ぎた。

これまたうまいですね。最後まで瞞されてました。そしてこの帯や扉に書いてあるあらすじってどうなの？って思いませんでしたか？＞読んだ方。まあそれはいいとして、単なる謎解きでもなく、ドラマあり、ストーリーの起伏もあり、というところがこの著者の気に入っているところです。伊坂幸太郎が去年ブレイクしましたが、似た感じでもあるこの著者も派手にメジャーデビューしても良いですよね（もう十分メジャー？）。とりあえず読んでみて、そんな感じのおすすめ作品です。

大正時代の東京。神田に建つ木造四階建てのビルには、ちょっと目新しい居酒屋があった。狭い店内はいつも満員。自称帝大卒の高等遊民・ミツキは、居酒屋の店主・鶯吉さんに騙され、そこで丁稚奉公させられているのだが、そこへ持ち上がったのがビルの建て壊し騒動。さてさて彼らはどうするのか？

短かった大正年間というのは、近代化の波が大きかった明治時代が終わってようやく一段落、大正デモクラシーの時代でもあり、日本が明るかった時代、という印象があります。この本に出てくる神田もものすごく賑やかで、活気に溢れた雰囲気が見事描写されてますし。そんな明るい大正時代に身を置いて、ミツキと一緒に熱くなれる小説です。が、その結末は・・・。ストーリーの振り方が巧いなあと思える作品でした。ただ、欲を言えば、もう少しこの続きを書いて貰いたかったかも？

近未来の東京は、移民であふれかえっていた。膨大なエネルギーを湯水のように使い、夜の都と呼ばれている東京では、危険を伴う特殊物質の輸送がビジネスとなっていた。人生に希望を無くし、その特殊物質運搬を生業としている鶴見は、今日も有明の玉撞き店で一人ビリヤードにふけっていた。すると一人の女が声をかけてきた。

映画などで映像化したら面白そう、と思ったのですが、いかがでしょうか。日本というか東京は今でもエネルギーを膨大に使う街だそうですが、そのエネルギーの多くは都心から離れた原子力発電所が生成しているのもまた事実。去年の原発騒ぎで起きた電力不足騒動を考えるまでもなく、資源に乏しい日本がこの状態を維持するためには、原子力は絶対に必要なエネルギーなわけですよね。エネルギー問題というのは、日本が抱える最大の問題の一つなのでしょうけれども、そんなエネルギーを巡って、こんなスピード感のある小説を書いた著者の手腕はさすが。反対派・賛成派どちらかに肩入れしたストーリーにするわけでもなく（なので、勧善懲悪という雰囲気は皆無）、その被害者でもあり、一方で加害者とも言える特殊物質輸送を生業とする運転手を主人公にしたところも、なかなか考えられていると思います。シリーズものとはちょっと離れた五條瑛。彼女の作品を初めて読む方には、特におすすめ。もちろん五條ファンには手放しでおすすめ。

冥王サウロンが作ったとされる全てを統治する一つの指輪。それをホビット庄のビルボ・バギンズが手に入れたことがすべての発端だった。その指輪は彼が愛した養子フロドに受け継がれるが、ガンダルフから指輪の正体を知らされる。恐ろしい指輪の謎を知ったフロドは、指輪を持って住み慣れた村を出ることになったが・・・。

映画は謎だらけで、結局読むことになってしまった原作。ただ、映画を先に見ていたことで、結末を知りたいと思うドキドキ感は薄れはしたものの、私の不得意とするカタカナの読みにくい人名や架空の地名に惑わされずに済んでいます。カタカナ苦手な方は、先に映画を見ていたほうがいいかも。

今原作読んでるんですよ〜と「指輪」ファンの職場のおばさまに話していたところ、「あれって、新版になって大分よくなったけど、ちょっと訳が古いわよねえ」と言ってました。確かに。アンダーヒルが山の下氏に、アラゴルンのあだ名である「ストライダー」が馳夫と訳されてたときにはどうしようかと思いましたが・・・。まあでもそういう古くささを除けば文章的には問題ないし、逆に読みやすいくらいなので、すいすい読めてしまいます。気づけば第一部終了。まだまだ先は長いですが、これは続きも楽しみです。

そんな第一部では、早くもいくつかの謎が明らかになってきました。また、映画では出てこなかったキャラクターやエピソードもいくつか。確かに全部やってたら長すぎでしょうけれども、ここが無かったから、あの意味がわからなかったのか〜と思ったこともあって、本当に隅々までよく考えられた本だなあと思ってるところです。来週は第二部を読む予定。

彼と出会ったのは、非常勤講師をしていた塾でだった。世間を斜めにみる言動と、そして彼と同じように世をすねているような自分の最大の理解者に思えた彼と結婚したアヅマだったが・・・。

すごいですね。この雰囲気。ここまで「結婚して子供産むなんて最悪の判断だ」と思わせる本は今までなかったかも。男は「自分は外で仕事して疲れているんだ、その仕事でおまえたちを養っているんだ」と思い、女は「家事と育児は土日どころか、休憩もない。自分の時間を全て削って家事をこなしているのに、男は「そんなこと」としか思っていない」っていうある意味どっちも相手を思いやらない自分勝手な気持ちが、徐々に夫婦を冷めさせてしまうのかなあと思います。今は。我々の親の世代くらいまで、離婚なんてドラマだけの話のようでしたが、このところ熟年若年問わずに離婚が増えているのは、それぞれに感謝の気持ちが足らないから、あるいはそれを伝えることを忘れちゃってるからじゃないかなあと思うんですけどね。そりゃどっちも大変だと思いますよ。どっちもやってる身からすると。

先日産休明けで帰ってきた先輩は、「仕事してる間が一番休める」と言ってました。奇しくも主人公が再び職を見つけて、社会に戻ったときに「会社では休憩もとれるし、トイレも自由に行ける。しかも仕事をすると「ごくろうさん」と言ってもらえる」って言うんですよね。もちろんそれに対する対価（賃金）も貰えるわけです。その気持ち、ちょっと分かります。いくら家事で忙しくても「当たり前」で済まされてしまいますから。

「家事や育児は私事」っていう風潮が世の中にはありますが、その家庭という単位が集まってこの世の中を動かしてることを忘れちゃいけません。そういう気持ちがもっと社会に浸透すれば、こんな家庭も減るんじゃないかと思うんですけど、どうでしょう。