●｢怪傑ゾロ｣●　★★★
　原題："THE MARK OF ZORRO"　　　　　　訳：井上一夫

1924年発表

1969年12月
創元推理文庫
　　
2005年12月
新版
(660円＋税)

1971/08/03
2006/07/27

本書を初めて読んだのは、今を去ること35年前、高校時代の夏休みのこと。
創元推理文庫の＜冒険もの＞に行き当たり、その面白さに熱中しました。オルツィ「紅はこべ」、デュマ「黒いチューリップ」等々。その中で特に熱中したのが、本書とサバチニ「スカラムーシュ」です。今振り返っても、そのおかげで楽しい夏休みだったと思う。
それ以前の「ゾロ」との関わりは、ＴＶドラマの「怪傑ゾロ」ぐらい。
映画化も何度かされ、その度にゾロの怪傑振りは派手になっていきますけれど、私にとっては単純でクラシックな原作のゾロが魅力的です。

原作の面白さのポイントは２つ。ひとつは、ヒロインであるセニョリタ・ロリタの口説き落し方。
女性の口説き方が見事な小説というと、私にとって忘れ難いのは本書とシィエクスピア「リチャード三世」。後者は悪人による騙しですから、良い方では本書が筆頭。
もうひとつは（それが本作品の最大の魅力なのですが）、気が好い面倒臭がり屋のドン・ディエゴ・ベガと颯爽たる恰好良さのあるゾロとの組み合わせの妙です。「ジキル博士とハイド氏」と同じ趣向なのですが、ドン・ディエゴ・ベガが居てこそのゾロの魅力なのです。
ドン・ディエゴとゾロ、どちらが良いかと問われても、そこはそれ、セニョリタ・ロリタの意見同様、どちらも捨て難いのです。

古典的な冒険小説。「スカラムーシュ」と合わせお薦めです。