当時のパチンコ台は一般台とデジタル機が半々ぐらいだった。いわゆる一般台は時代とともにいつの間にか 消えてなくなったが、当時は一般台がまだ主流で、羽根物の台などはどこの店にも沢山あった。私の記憶では 当時のデジタル機は主に４種類。 ルーキーＺ、アイドル７、フィーバー７、それにブラボー７だった。今思えば名前に"７"がつく機種がやたらと 多かったように感じる。 パチンコを覚えたての頃はゼロタイガーなどの羽根物をやっていたが、時間をかけてコツコツやるのが だんだん面倒になり、一気にデジタル機に乗り換えた。そしてこれが地獄への水先案内だったのである。

羽根物をやってた頃は３千円ぐらいを限度にして、それ以上は突っ込まないように自制が効いた。しかしデジタル機 に転向してからは自制心が働かなくなり、万単位の負けは日常的になってしまった。こうなると金銭感覚は 完全に麻痺である。負ければとり返す為に金を突っ込み、勝てば勝ったで欲を出してまた突っ込む。 アルバイトで稼いだ金もほとんど銀玉化。まさに悪循環極まりない話である。

パチンコは危険である。特に規制前のパチンコは身を滅ぼす危険があった。そう言えば店で中年のサラリーマン に声を掛けられた事があった。その人はこう言っていた。「初めてパチンコをやって数万円儲けた。こんなに簡単に儲かる なら明日から仕事に行かない。どう、いっしょにお茶でも飲まない？」。冗談はヨシコさんである。この月虎、 例えどんなに腐っても男である。見ず知らずの中年サラリーマンとお茶を飲む筋合いはない。もちろんこれが女性なら 話しは別かもしれない。とにかくパチンコには悪魔が潜んでいる。これに取り付かれると簡単には逃れられないという 事を身をもって知った。私はニ度とその悪魔に近づいてはならない。あの中年サラリーマンはあれから相当痛い目に 遭ったに違いないだろう。

私の最後の学生生活の多くの時間はパチンコに飲まれてしまった。そう、銀玉とともに。 しかし私はぎりぎりの所で足を洗った。仲間の中にどうしても足が洗えず、かといってパチプロにもなれず、 金を使い果たしてアパートも追い出され、私の部屋に一時的に転がり込んできたヤツがいた。 そして最後は学校も辞めてしまってどこかに消えてしまった。

彼はあれからどうなったのか。
ニカウ君。