◆ イグアノドンをモノリットする ◆

(2000/08/22 撮影 at フルンドッホ, モンゴル)

キャンプに戻り、バルスボルド博士に「イグアノドンの歯の付いたアゴが出た！」 と喜々として報告する。すると博士も喜んだ様子で僕の肩をポンポンと叩き、 昼食後にすぐ見に行こう、ということになった。
現場に着くと、博士はじっと化石を見つめ、硬化剤をかけながら 「よし、掘り出そう」と言った。 そこからの作業は早い。化石の周りをスコップでザクザクと掘り （掘っている時にもいくつか化石の断片が見つかった。） 変な形の骨を１個の固まりとして 石膏で固めて（ジャケット）取り出した後、 アゴの骨を取り出す作業にかかる。
こちらは、モノリットという手法を使うことになった。 ジャケット は今まで何度かやったことがあるが、モノリットをするのは初めてだ。 まず、化石の周りを四角く深く掘り下げ、それをすっぽり囲むような 木枠を作ってはめ込む（写真）。
この後、化石の上に紙を敷き、上から石膏をたっぷり流し込む。 それが固まったら板でふたをして、底を掘ってひっくり返して、 底の側も板でふたをする。四角い木の箱になったらできあがり。