Kings of the Sea of Okhotsk
オホーツク海の王者たち
ユネスコ自然遺産の知床半島は、千島列島、カムチャツカ、マガダン州、ハバロフスク州、サハリンに囲まれたオホーツク海の最南部にあたる。 だから、ロシア側のオホーツク海の生き物や自然環境との繋がりを断ち切って、知床半島のみに限定して捉えると、知床の自然を卑小化してしまう。 僕はシベリア取材１７年目を迎える。そろそろ新たな視点で日本の自然を撮り直したいと考えていた。オホーツク海の自然は、 そんな僕にとって絶好のテーマだ。
ここには魅力的なスターがたくさん揃っている。例えば食物連鎖の頂点に立つ大空の王者オオワシ、闇の世界を支配するシマフクロウ、海の巨獣トド、
陸の王者ヒグマ…。そして、彼らがこの地に君臨できるのは、オホーツク海の豊饒な自然が食物連鎖の頂点を支えていること、
そして何よりも自然が健康であることの証だ。
僕一番のお気に入りはオオワシだ。世界最大の海ワシで、もっとも美しいと定評がある。オオワシは日本人よりも、
むしろ海外のワイルドライフ・フォトグラファーに人気がたかい。彼らが日本で撮りたいもの、それはスノーモンキー、タンチョウ、
そしてオオワシだ。ワイルドライフ・フォトグラファーが憧れるオオワシを撮る世界最高の地は、間違いなく冬の知床半島羅臼だ。
流氷が押し寄せてくる２月上旬～３月初旬、オオワシの数はピークに達する。
