水子貝塚
富士見市は、日本最大の平野である関東平野の一角にあります。関東平野は富士山などの火山灰が堆積した台地と、利根川や荒川などの大きな川が流れる低地からなります。富士見市は、西半分が武蔵野台地、東半分が荒川低地の上に広がっています。この低地に、縄文時代は海が広がっていました（→縄文海進）。海の幸を求めて集った人々は台地の上に多くの貝塚を残しました。その中でも最も大規模なものが水子貝塚です。 水子貝塚は、昭和12年(1937)に発見され、昭和13年(1938)・14年(1939)・42年(1967)の３回の調査によって縄文時代前期中頃（約5500年前）の小貝塚が環状に分布していることや、小貝塚は竪穴住居跡に貝殻が捨てられたものであることなどが明らかになりました。（→調査の歩み） 「縄文時代前期の多くの小貝塚からなる大規模な貝塚群のひとつであるとともに、小貝塚の分布から貝塚形成当時の集落の規模形態を推測しうる遺跡として学術上価値が高く、また遺跡の遺存状況も良好である。」として、国史跡に指定されました。 平成３年(1991)から“ふるさと歴史の広場”事業として整備事業を実施し、平成６年６月、水子貝塚公園（愛称「縄文ふれあい広場」）としてオープンしました。（→公園施設） 「水子（みずこ）」という地名には「水が有る所」という意味が含まれています。その名にたがわず、富士見市水子地区には多くの湧き水が有りました。この湧き水に引かれて、古くから、人々が集って多くの遺跡を残し、現代まで多くの村が作られ続けました。 水子貝塚には小貝塚が約60ヶ所、竪穴住居跡が100軒近く残されているようですが、この総数は何回も建替えられた結果ですから、同時に建っていたのは５〜10軒位でしょう。住居に囲まれた部分は、広場として、共同作業や憩い、祭りなどに使われたようです。 |