ボクの行きつけだった餅屋兼うどん屋が１月になると、木の枝に餅を刺して餅花とかいうものを店に飾るんです。関西育ちのボクには物珍しいものですから、或る年「これ、なに？」と訊いてしまいました。店の女主人は、「あんた、何にもしらへんのやね」とばかりに、だだ一言「もちばな！」と言いましてね、ボクは無知を恥じまして、手元の百科辞典をばらばら程度に調べて、ああそんなことか、とわかったような気になりました。

15日の小正月が花正月といわれるのは、14日にヌルデや、楊(やなぎ)の木を切ってきて、木の幹を削って小さな花形をつくり、「粟穂稗穂(あわほひえほ)」、「稲の花」といって飾るらしい。

イチイの枝に餅や団子を刺して座敷に立てて、豊作を祈るのは「物作り」というらしい。ええ、餅屋の女主人が言ったように、餅花ともいうそうですね。

どうして、15日が正月かというと、陰暦でしょうね。陰暦は月の満ち欠けの暦ですが、新月から始まって満月は15日。陰暦は、そのうえに、一日が日没から始まるんですね。

ええ、正月もね。だから、「年越し蕎麦」は大晦日の日没に食べるのが旧暦風。いやー、今の暦での大晦日に除夜の鐘を聞きながら、インスタント・ラーメンを食べるのもわるくないですがね。

陰暦では満月の日が朔日（ついたち）ですから、月が満ちるのを見ていれば、後何日で正月かがわかります。正月のゴチソウには手のかかる糯米（もちごめ）搗きを始めなければなりませんでした。竪杵（たてきね）で脱穀するのは数日かかったそうですからね。

今のボクらからすると、ゴチソウといえば肉、魚ですが、農耕時代でのハレの日のゴチソウは手間のかかるもの。手間の掛かるゴチソウは家刀自（いえとじ）のおしゃもじ権の象徴ですから女正月といったらしい。ええ、家刀自が家族中の女を指揮しての作業ですからね。

占(うらない)は日本の原始では女性の専門とするところ。だから、家刀自（いえとじ）のおしゃもじ権の象徴。だから、どんなに小豆粥(あずきがゆ)がキライでも、ありがたく戴かなければならないものらしい。

だから、７日に七草がゆ、15日に小豆粥を食べるのは、おせち料理の飽食ほどきの行事ではないらしいですよ。

横浜市の熊野神社の筒粥（つつがゆ）神事は天暦３年(９４９年)から千年間以上絶えたことのない古神事で、無形民俗文化財に指定されているらしいですね。