イソップの宙返り・８９

　　　　　　　　

鼠とイタチが戦争をしていました。

いつも鼠が負けてばかりいました。

鼠達は会議を開いて、「これは指導者がいないからだ。将軍を選ぼう」ってことになりました。

将軍に選ばれた鼠は威厳をつけるために、角をこしらえて頭につけました。

イタチと戦いましたが、またも負けました。

鼠達は穴に逃げ込みましたが、角をつけた将軍だけは、角がじゃまになって穴に入れず、イタチに食べられてしまいましたとサ。

寓意・虚栄心は不幸のもとになる。

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ボクは自慢じゃあないけど、夏のポロシャツ、ティシャツは５００円以上のものは着たことない。

でも、このあいだやって来た娘が「ええの着ているじゃん。ラルフローレン？」なんて言ってくれたよ。

「３８０円！」って言ったら、「なんや」ってガックリしていたけどね。

　　　　　　　　　

これだけを言うと、ボクは虚栄心のない、どんな立派な知性人かと思われるだろうから、白状すると、若いときには贅沢なものを着ていましたです。ハイ。

この贅沢の話で面白かったのは、ファインテックスのスーツ。

　　　　　　　　　　　

ある時ロンドンはシビルロードの生地屋をひやかしてしたら、「ファインテックスの生地のネーム耳を取ったのを買ってくれない？」って言われたんですよ。

何か、後進国のお金持が、手付けを支払って、生地のファインテックスの「ネームを織り込んだ耳を取ってくれ」と注文したらしい。

まあ、くにの関税の関係があったんでしょうねぇ。

　　　　　　　　　　

「ところが半年経つのに取りにこない」って嘆くのよ。

で。「ナンボにする？」って訊くと、「ナンボでもいい」って返事。

当時の日本の相場では、ファインテックス一着分は２０万円はしていましてね。

何で知っていたかと言いますと、輸入生地屋の管財人をしてことがあったんです。

だから、生地を観察して「ファインテックスに間違いなし」と思って、「１万円！」って値を付けたら、何となんと３０分後には１万円で買っちゃったんです。

　　　　　　　　　　　　

観察したと言っても素人目でしょう？

持って帰って仕立屋に見せるまでは不安だった。

その仕立屋は華僑で、輸入物の生地屋でもありましてね。

そいつが「１０万円で売らない？」とまで言うのよ。

「紺色のファインテックス頼まれていたのよ。ネームなしでも２０万円なら買い手ある」って言い出してね。

　　　　　　　　　　

そうすると、売るの惜しくなってね。

普通の国産生地の仕立て代で、仕立ててもらいました。

でも、これを着ていて、見栄張っているのをわかってくれたのは、三越の洋服部の主任一人だけだった。

虚栄にもならなかったなぁ。

　　　　　　　　

虚栄って言うと、ボクはすぐ（メルセデス・）ベンツに短絡するんですねぇ。

あれ、ドイツに行くとタクシーでしょう？

それに、ヤナセが１０００万円で売っている車でも、ドイツでは４００万円クラス。

　　　　　　　　　　　

トイツのアウトバーンでは制限速度なし。

ベンツって航続速度は２５０キロのものらしいですよ。

後方からベンツのフロント・グリルが見えると、低速車は追い越し車線を譲るものらしい。

　　　　　　　　　

ながらくドイツに暮らしていた、大学自動車部OBの友人は、「ドイツに赴任して憧れのメルセデスに乗りたかったけど、アウトバーンに乗って、メルセデスで低速の２００キロで走ると、喚かれるのよ」って、乗れなかったことを残念がっています。

で。日本のどこで、２５０キロで走るの？

　　　　　　　　　　　

あれは、虚栄以外の何ものでもない。

それに、メカ音痴だと白状しているようなもんだからね。

せめて、知的虚栄心だけは、失いたくない！