１．

●｢野ブタ。をプロデュース｣●　★☆　　　　　　文藝賞

2004年11月
河出書房新社
(1000円＋税)

2008年10月
河出文庫化

2006/04/18

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ブオトコで陰気、女生徒が思わず「気持ち悪い」と声を洩らしてしまうような転校生を、同級生がプロデュースしてクラスの人気者に仕立て上げようというストーリィ。まず、その着想の奇抜さに驚いてしまう。
漸く読めた話題本ですが、単に同級生をプロデュースするというだけの内容だけでなかったことが意外でした。

主人公は桐谷修二。クラスの男たちからも頼りにされ、男子生徒から人気の高い女生徒、奈美やマリ子の好意も勝ち取っている。しかし、本人曰く、それはすべて自分をうまく装っているから、ということになる。
そこに転校してきたのが小谷信太。修二はふと気まぐれを起こして、野ブタと名づけた小谷のプロデュース役を買って出ます。修二の計画通り小谷はクラスの人気者となりますが、その一方で修二の化けの皮が同級生に剥がされてしまう。さて修二は？、というのが本書ストーリィ。

最初から修二という主人公には違和感を抱きました。むしろ、小谷信太の方が外見はともかくも、内面においてはずっと真情を備えている。
結局、プロデュースばかりを誇張するのは彼の弱さの証だった。最後は心を入れ直して彼女に救われるのかと思うのですが、そこがそうならないのが、本作品の本作品たるところ。
主人公に同情など感じようもありませんけれど、懲りないのであれば好きにしたら、と感じてしまう。
文藝賞受賞作ですけれど評価がもう一歩だったのは、個人的に修二という主人公が好きになれない故。
もっとも、作者の白岩さんも、好きになって欲しいと言っている訳ではないと思いますが。

２．

●｢空に唄う｣●　★★

2009年02月
河出書房新社
(1300円＋税)

2012年06月
河出文庫化

2009/03/06

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寺の息子で新米僧侶の海星、23歳。
住職である祖父にしたがって通夜に臨んだ彼がその場に見出だしたのは、何と死んだ筈の女子大生の姿。
そこから始まる、気のいい若者＝海星(かいせい)と、死んだ筈の同い年の女性＝碕沢碧(さきさわあおい)との、２人の物語。

死んだ筈の女性の姿が見える、それも何故か主人公にだけ、というのは割りとあるストーリィ・パターンです。
すぐ思い出せるところでも、乙一「しあわせは子猫のかたち」、マルク・レヴィ「夢でなければ」があります。
ただし、それらのストーリィには、幽霊の姿が見える必然性とそれに応じたドラマがあったのですが、本ストーリィにはそれがありません。
何故碧の姿が海星に見えるのか、それがどういうストーリィ展開に繋がるのか。はっきりとしたものがない、というのが珍しい。
でも、その何も理由がない、という処がかえって気持ち良いのです。

最初はびっくりして碧から逃げ回った海星ですが、落着いてからは何とか碧のためにと心を尽くす。
何事にも受身な性格の海星がしたのは、ただ碧に寄り添うという単純なこと。
とかく個性発揮とか、自己主張することばかりが現代的と思われる昨今、本物語における海星の姿勢がとても新鮮、かつ清々しく感じられます。
突然に始まり（これは仕方ない）、突然に終わる２人の物語ですが、後には気持ちの良さばかりが残ります。
清々しいストーリィがお好きな方には、お薦めです。