| 「競歩王」 ★★ | |
|
2022年06月
|
題名からすぐ分かるように、陸上競技“競歩”を題材にしたスポーツ小説。 よくある爽快なスポーツ小説の一つ、と思う処ですが、本作の異色なところは、主人公が選手ではなく、学生作家であること。 榛名忍は慶安大学文学部の３年生。高校３年時に出版社の新人賞を受賞し作家デビュー、「天才高校生作家誕生」ともてはやされたものの、今や低下傾向、焦燥感を抱えている。 担当編集者の百地さんから、東京オリンピックに向けてスポーツ小説を書かないかと勧められ、つい口に出たのが、ＴＶで見たばかりの＜競歩＞。 さっそく同じ大学の陸上部に見学に行きますが、競歩選手は２年生の八千代篤彦一人のみ。 もう一人の主人公と言えるのが、この八千代篤彦。箱根駅伝出場を夢見て入部したものの、とても無理と断念し、オリンピックを目指し競歩に転向したものの、まさに孤高の挑戦。 口にしたものの競歩にイマイチ興味が向かない榛名。いつも難しい顔で練習している八千代は、取材という榛名に反発も。 でもこの２人、この先に向けて追いつめられた状況にある等々、よく似ています。 慶安大学新聞の記者だという福本愛理に教えられる内、次第に榛名は八千代の練習、競技参加をサポートするようになります。 学生作家と学生スポーツ選手、それぞれに葛藤を抱え、苦しみ悩みながらも、共に前へ進もうと共闘していくストーリィ。 ＜競歩＞という競技のことを知る楽しみもありますが、作家・競歩という２つの成長ストーリィを楽しめるとあって、お得感たっぷりです。 また、二人の周辺人物、榛名の高校以来の友人＝亜希子、担当編集者の百地さん、前述の福本愛理の他、ライバル作家、ライバル選手たちと、それぞれ切れ味が良く魅力的。 額賀澪さんは、面白くて楽しい話を書くのが上手いですよねぇ。 本作でも、冒頭の印象と違い、どんどん面白くなっていくところが楽しい限り。 そして圧巻なのは、八千代の命運がかかった最後のレース。 選手側ではなく、応援する側であるからこその興奮、感動があります。 まさに映画的なストーリィ。手に汗を握る興奮を味わいたい方にお勧め。 序章.2016年 夏・秋／1.2017年 冬／2.2017年 春／3.2017年 夏・秋／4.2018年 冬／5.2018年 夏・秋／6.2019年 冬・春／7.2019年 春／終章.その先へ |
