tyajin15

その15　茶を挽く

　口切りの茶事が催され、その一端を担った。”口切り”とはその年に摘んだ茶を茶壺に詰め半年ほど寝かせておき、１１月の開炉に合わせその封を切り茶を点てるものである。懐石を担当するなど裏方に終始したため、肝心の口切りの儀式を見ることは出来なかったが、後日茶を挽いて飲む機会を得られた。

　茶壺には袋に詰めた濃茶が薄茶の詰め茶と共に入れられている。実際に挽いてみると、さすがに良い香味が立ち上る。薄茶を挽いたのだが、市販のものより濃い色をしている。点てて見ると、なかなかうまく、濃茶に練ってみても悪くない。しかしながら、挽けムラがあり、舌触りが良くない。市販の抹茶も勿論、臼で挽いているはずだが、歯の細かさや挽く速度などでこのような違いが出るのだろうか。だが、利休の頃の技術を考えてみれば、このような茶を飲んでいたのかもしれない。ちなみに、茶は裏千家流のこんもりとした泡は立たず、表流の風情である。今となれば点前の差異として見なされるのみだが、表流の茶こそが利休の茶の姿を伝えているのかもしれない。