「では、次はこうですか？明智警視」 　剣持はネストテーブルの脇に立ち、キョロキョロと辺りを見回す。 　「そうかもしれませんが、ただ見るだけでは、もう出てこなかったのではありませんか？」 　明智は固まった剣持を尻目に、ダイニングへと移動した。 床は南側に隣接されたテラスと同じタイルが敷き詰められ、外部との繋がりをもたせた開放的な演出がなされている。そして中央にはGhaliサイズのペルシャ絨毯が敷かれ、その上にはダイニングテーブルとスーパーレジェーラの椅子が置かれていた。明智はそれらを一瞥すると、白壁の前で足を止める。 　「これは第４回ですね」 　見つめる先に、今度は横長の分離派展ポスターが飾られている。淡いmidnight blueの夜の海に白い星屑が光り、左上には先程と同じデザインの、シンボル化された月が大きく描かれ、その黄色の輝きは水面に長く伸びていた。 　「ゴンゴン」 　奇妙な音に明智が振り返ると、剣持がダイニングテーブルを叩いていた。 　「何をしているんですか？剣持君」 　「先程の場所から見えたのが、これしか無かったので、何か仕掛けでもあるのかと思いまして」 　答えた剣持は屈み込み、今度は下からダイニングテーブルを覗き込む。剣持がダイニングテーブルを調べている様を、明智は静観していたが、ふと隣にあるポスターをもう一度見つめ、2本の指を唇に当てる。 　「剣持君。その椅子とテーブルを、全てラグから下ろしてください」 　「ゴンッ！」 　テーブルの下に潜り込んでいた剣持は、顔を上げた拍子にしたたかに頭をぶつけて、盛大な音で返答した。 　「〜〜〜っ」 　「大丈夫ですか？剣持警部」 　近くに居た湊が慌てて駆け寄ると、頭を抱えて踞っていた剣持は、テーブルの下から這い出てすぐに立ち上がる。 　「これくらいなんともありませんよ！警視、これを運ぶんですな」 　大丈夫だとアピールするように剣持は、4つあった椅子を一遍に抱え持つと、壁際まで楽々と運んでみせた。呆気に取られている湊に、明智はくすりと笑いを洩らす。 　「彼は柔道五段で頑丈にできていますから。ところで湊君、これも運びたいのですが構いませんか？」 　明智が剣持の仇をとるようにテーブルをこつんと叩くと、湊の笑みが返る。 　「ええ、どうぞ。明智さんの思う通りに。僕も手伝いますね」 　2人掛かりでwalnut材のテーブルを運ぶと、ゴンバッティ柄のNain絨毯が現れる。 　「これは気付きませんでしたなぁ」 　テーブルにばかり気を取られていた剣持は、Nain特有の地色に赤を使った上品で落ち着いた色合いと、メダリオンから放射状に広がっていく、ぎっしりと詰め込まれた複雑で美しい文様に溜め息を吐いた。すると見せるのは勿体無いとばかりに、明智は絨毯を巻き始める。それを見た湊は、Ghaliサイズに苦戦しそうな明智をすぐに手伝った。 　「……警視、嫌がらせですか？」 　肩をわなわなと震わせた剣持を見て、湊は明智に訊ねてみる。 　「もしかして、これも必要無かったんですよね？」 　「その通りです、湊君。ところでこのゴンバッティ柄は、太陽に似ていると思いませんか？」 　「え？まぁ、そう言われて見れば…」 　質問に質問で返され疑問符が飛び交う中、ラグが全て巻き終わり明智は満足そうな笑みを浮かべた。その笑みの意味するところに気付いた湊は、仕上げを御覧じるためすっと立ち上がる。 　「明智さん、この部屋の明かりを消しましょうか？」 　「ええ、お願いします。剣持君、外に連絡を。それから先程いたネストテーブルの脇に立ってみて下さい」 　「はっ」 　　指示通り動きながら剣持は、何だか判らないが上司と湊には見当が付いたらしいと気付いて、教えてくれない上司に恨みがましい視線を送ると、人の悪い笑みが返ってくる。 　「これから君の言った事を立証するのですよ。湊君、お願いします」 　「えっ！？」 　剣持の驚いた声と同時に、シンプルな球形吊りランプの明かりが消える。すると明智の足元に、今度はＱの文字が光り浮かび上がった。 　「どうですか？剣持君。そこからでも見えるでしょう。ここはQueenのようですね」 　口をあんぐりと開けた剣持は、暗闇を恐る恐る歩くと、明智の足元に跪きＱの文字を見つめる。 　「夜光塗料ですか…。しかしどうして判ったんですか？もしかして、やはりそのポスターですか？」 　「そうなりますね。月が昇るためにラグの日に沈んでもらい、夜になって光り輝くと推理したのです。剣持君も中らずと雖も遠からず、でしたね」 　スリッパの爪先でとんっとタイルを叩いて、ひどく楽しそうな笑みを浮かべた明智を仰ぎ見て、大きく息を吸い込み剣持はすっくと立ち上がる。 　「それだけではだめな事も良ぉく判りました。それで、このダイニングではないとすると、次はどの部屋に行きますか？明智警視」 　「そうですね、ポスターは無かったのですがアトリエにしましょう。この部屋の隣ですし、本邸のアトリエにも仕掛けがありましたから。尤も扉が付いて遮断されている事を考えますと、これからは今までの遣り方は通用しないかもしれませんが。まぁ、そろそろ画伯も手を変えてくる頃とは思いますけどね」 　不敵な笑みを浮かべた明智に思わず見惚れると、俄かに明かりが点いて剣持はその目を眇める。 　「さて、その前にここを元通りにしますか」 　明かりの戻ったダイニングルームの散々たる有様に明智が溜息を吐くと、そうして貰えると助かりますと湊も苦笑する。 　そしてダイニングルームが手早く元に戻されると、アトリエの扉が開かれた。