◎８月４日（６日目）
ハービーベイにてホェールワッチング→ハービーベイ泊

●ザトウクジラを求めて

今日は今回の旅行の最大のハイライト、ホェールワッチングに出かける。前日予約したタスマンベンチャー社のバスがキャンプ場まで迎えに来てくれた。8時半出航。船は最新のホェールワッチング専用のクルーザー。

砂でできた巨大な世界自然遺産「フレーザー島」をかすめて、鯨が回遊するエリアに向かう。すると、突然船の横10メートルのところに二頭の鯨が出現。潮吹き、ジャンプ等様々なショーを見せてくれた。その後も場所を変えつつ、何種類かの鯨によるショーを堪能した。これまで、北米で4回ほどホェールワッチングを行ったが、これほど長い時間、またこんなに近くで鯨を眺めたのは初めて。5人で３６５ドルの出費であったが、納得のツアーだ。

1時半にキャンプ場に戻り、次の宿泊地であるロックハンプトンまでひたすらドライブ。本日の走行距離は404キロ。毎日400キロ前後を走行するのはさすがに疲れる。今回の旅行では、妻と運転を交代しているため、なんとかこの強行日程が成り立っている。

ここで、今回の相棒であるユーロスターについて一言。メルセデス・ベンツ製トラック「スプリンター」に搭載された４１３ＣＤＩディーゼルターボエンジンは、低速時に息つきがみられるものの大変パワフル。一方で、燃費はよく、軽油1リットル当たり６〜７キロは稼げる。（残念ながらオーストラリアでは軽油の値段はガソリンより若干高く、リッター80から90円前後）。ＧＭやフォードのビッグトラックのシャシーではガソリン1リッターあたり2〜３キロ前後であることを考えると大変経済的。ベッド数は６（オーストラリアでは６バースという）、キッチンがリアに装備され、4名用と2名用のダイニングがつく。大変合理的で使い易い設計。シャワーとカートリッジタイプのトイレも装備。全長は６．５メートルと取り回しも楽。

今日の宿泊地は、ロックハンプトンにあるトロピカル・ワンダー・リゾート。ここは、前日のＲＶパークと同じ系列のビッグ４ホリデーパークチェーン傘下で、前泊地で予約を済ませておいた。北米であれば、ＫＯＡのチェーンであれば、安心して宿泊できるが、オーストラリアでは、このビッグ４ホリデーパークははずれがない。