朝起きると、相棒が不調を訴えている。下痢をしている上に、寒気がして、体中痛いという。結局、相棒は今日の予定をキャンセルし、ホテルで休むこととなった。移動日でなかったのは不幸中の幸いというべき。思いの他早く、インドでの洗礼を受けることとなった。
さて、無情にも相棒をホテルにおいて、わくわくと本日の観光へと向かう。まずはじめは、アンベール城。ジャイプールの市内から10kmほど離れたところにある、かつてのマハラジャの城である。マハラジャとはよく聞くし使うが、藩王のことである。かつてあった藩王国の王様の城である。築城は16世紀から始まったという。
このアンベール城のふもとから、
象に乗って
山道を登り入城する。城は結構高い山の上に場所にあるのだ。
車から降りると、物売りがわんさか寄ってくる。インドの物売りのしつこさは半端ではない。「いらない」と言ってるのに、
「なぜ、いらない」
「なぜ、買わない」
ととにかくうるさい。象に乗るのもの順番待ちがあるので、待っている間、つきまとって離れない。
ここは、観光ポイントということもあり、観光客が多いのである。西洋人の姿も多く見られる。こういう場所には間違いなく、この手の物売りその他が大勢たむろしている。生活がかかっているのだろうから、向こうも必死である。
さて、象には、先頭に乗る象使いの他に、2〜４人くらいずつ乗れるようになっていいる。ひょうひょう組と３人で乗った。のっし、のっし、というゆっくりとしたペースで登っていく。かなりの急坂である。乗り心地はそれほど悪くない。山道の途中に猿がたくさんいた。動物園でしかみたことがないような猿である。
下方の池かなんかのほとりで洗濯している女性達に手を振る。豆粒みたいの大きさの人達が手を振り返してくれた。ここに限らずインド人の反応は概して悪くない。
アンベール城
20分ほど登り、城内に入る。象使いには、ディープ氏の指示通り、チップ10ルピーを渡す。インドにチップの習慣はないというが、こういった観光地では別である。なにかにつけてチップが要求される。相場はだいたい10ルピーである。ここでは、チップではないが、カメラの持ち込みにさらに50ルピーとられた。ビデオの場合だと、さらに余計とられる。
城内には、水が流れるようなしかけがあったり、鏡をちりばめた装飾の部屋があったりと、面白い。それに、下界の見晴らしがたいそうよい。お金を払ってカメラを持ち込む価値はあったようだ。
下りは、ジープに相乗りする。物売りの攻撃は相変わらず激しい。しつこさは車の発車直前に一番激しくなる。あまりのしつこさに、カップルの彼氏が手を出して押さえつけたかなんかしたら、物売りのインド人がえらい剣幕で怒っていた。怒りたいのはこっちだよ、全く。
再び、ジャイプールに戻る。途中で、
湖に浮かぶ城
を見るために、下車。写真撮り。よーく目をこらすと水牛の群。
出発する前に、ディープ氏が子供を車に招き入れる。手品を芸に金を稼いでいる子供。コインが出たり消えたり。なかなか見事な手さばきだった。
ずっと、車の中からしか町並みを見てなかったので、実際に外に出て歩くのは、面白くもあり、恐くもある。第一、自分の格好というのが周囲からすればあまりにも目立ちすぎる。Ｔシャツ、Ｇパンだけでも結構目立つのに、大きなザックを背負い、大きなカメラを抱えている。自分としては、異次元に飛び込んだ感じなのだが、はたから見ると、こっちはかなり変な格好してるやつなのだと思う。
さて、何がある？ゴミと埃だらけの街、独特のにおい、照りつける太陽、ものすごく活気のある人々、それにいろんな動物。牛はもちろんのこと、豚、犬、ヤギ。車が走ってるし、原チャリに、自転車、リキシャー。そして、馬車。ラジャスタン州は砂漠の州ということもあり、ラクダの引く車もある。とにかく、目の前を過ぎる情報量が莫大で処理しきれない。
さっきの観光地のように、つきまとってくる人というのはあまりいなくて、ただ歩く分には問題ない。けれども、インド人の眼光鋭い視線攻撃を受けまくる。インド人は普通にこちらを見てるんだろうけど、結構こわい。ときおり、バクシーシ（喜捨）を求める物乞いもいるが、しつこくはない。
熱病を帯びた感じで（実際、えらい暑かったのだが）、30分はあっという間に過ぎてしまった。何か面白い物があったら買おうかと思ったが、特に見つけなかった。というか、なかなか店に入れなかったという方が正しい。
ホテルに戻り昼食をとる。相棒は、まだ具合が悪そう。とりあえず、レストランには来るが、
「やっぱり、食べられない」
ということで部屋に引っ込んでしまった。他のメンバーはみな元気だ。
ということで、相棒は午後の予定もキャンセル。
午後は、シティパレス。藩王ジャイ・スィン２世が建設した宮殿。内部の装飾は見事なものである。変わったものでは、巨大な銀の水差しなどがあった。なんでも、ガンガー（ガンジス河）の水をイギリスまで運ぶために使ったものだという。大きさはギネス級。
このシティパレス、現在は一角が博物館になっており、服装や武器や古文書などを展示している。入口を入ってすぐの場所に飾ってある、王子かなんかの絵が不思議。どの角度からみても、こちらを向いているように見える。
シティパレス(壁補修中)
その後は、土産物屋攻撃を受ける。まあ、覚悟してたことだが。
まずは宝石屋。ジャイプールの有名な特産品が宝石らしい。宝石を磨く行程など見せられたのはほんのちょっとで、後は、店員がしくこくついてきて、何か買わせようとする。財布の紐が堅いというか、興味ないのか、それとも貧乏なのかは知らないが、誰も買わなかった。ディープ氏、
「奥さんに何か買ったらどうですか」
無視する。余計なものは買うなと言われてたし。
次は、織物屋。テーブルクロスやサリーなどの模様を、スタンプのようなものでつけていく行程は見てて楽しい。ただ、ここは、値段も宝石ほど高くないこともあって、敵の攻撃も厳しい。なんも買わないつもりだったが、根負けしてＴシャツを１枚買った。10＄なり。日本で買うのと変わらんぞ。でも、値札は14＄相当だった。
Ｋさん組の２人は、サリーを含むインド女性の民族衣装を買っていた。しめて１人１万円ほどだとか。ひょうひょう組の２人はサリーを着せてもらい、さらに写真を撮ってもらったが買わなかったらしい。こういうのが一番賢いやり方だと思う。
今日の予定はこれで終わりで、夕方はホテルでのんびりとしていた。他のメンバーは近くをうろついて果物とか買ってたりしてたみたい。
夜から、１人25＄のオプションツアー。まあ、高いなあとは思いながらも、
「せっかくだから」
「みんなも行くなら」
という日本人感覚で、結局全員参加する。相棒もやや具合が悪そうだが、なんとか出かけることが出来るようになった。
行くのは、ジャイプールから車で30分ほどの場所。なんでも、「インドの田舎の暮らしぶりがうかがえるところ」というとこで、夕食もここで食うらしい。インド版「日光江戸村」ということにしておこう。日光江戸村には行ったことないけど。
実際、行って見たものはというと、
ラジャスタン地方の民族舞踊。再現された民家の様子。体が柔い女の子の芸。おやじの手品。人力観覧車。その他。
一連を見学した後、
「地方では実際にこういうものを食べてるんですよ」
という
食事
をいただく。皿は葉っぱで作られている。コップは素焼きである。使い捨てなのである。これは、「けがれる」という考え方がヒンドゥーに根強いからである。つまり、誰が使ったか分からない（もしかしたら下層のカーストが使ったかもしれない）食器は使わないということなのだ。
さて、その味はというと、飲み物から食べ物から全てカレー味なのである。それも、かなりきつい香辛料が使われているようだ。カレー味がしないのは、チャパティとデザートだけ。デザートはデザートでやたら甘ったるいし。しかし、お腹もすいていたので、チャパティーにこれらを付け合わせて、お腹を満たした。
案の定、帰ってからお腹が痛くなった T_T
そうはいっても、軽い下痢程度。相棒の方がもうちょっと深刻。江戸村に行ったのが災いしたようで、また具合が悪いと言う。ろくに食事もとれてないというのがまたかわいそうだったが、そこは団体旅行の良いところ。助けてくれる人ここにあり。
Ｋさんの友達がおかゆのレトルトパックを持ってきていたのだ。しかも１食、２食ではないらしい。おまけに簡易電気コンロも。ずいぶん大荷物を持ってきたなという感じがした。でも、なんといってもそこは団体旅行。自分で荷物を運ぶことはあまりないので、スーツケースが多少重かろうが平気なのである。
ちなみに、うちらは、荷物軽量化大作戦を決行していたので、僕のザックと相棒のボストンバックが全ての荷物。僕１人でも全て抱えられる程度のもの。何もここまで目くじらをたてなくても良かったなと思ったのだが、最終日に作戦の成果が発揮されることとなる。
とにもかくにも、おかゆと、さらには緑茶（缶）までわけてもらい、相棒は、まともな食事になんとかありつけたのであった。感謝。感謝。