秩父札所『午歳総開帳』巡礼記

秩父３４ヶ所観音霊場を気の向くまま、のんびりと歩きます。
午歳は観音様を開帳するので、にぎやかさのなかでの巡礼となります。
一巡すれば１００キロとなりますが、時間的な制約もあり交通機関も利用しますが
風光明媚な巡礼道に身をまかせて・・・

第３回目（５月４日・土）

７番から８番へは、初夏の陽射しと武甲山を眺めながら歩く。
武甲山の名は、日本武尊が東征のときこの山に武具・甲冑を納めたことから生まれた。
秩父地方は、昔織物が盛んであった。秩父銘仙といわれ、古くから絹が作られていたが、
絹の一大産地になったのは、江戸時代になって、絹の奨励策により
大絹市が開かれ、秩父の織物は、秩父銘仙として全国的に有名になった。
特に独特の縞模様が人気を博したといわれる。
その蚕の餌となる桑畑が、子供の頃は多かった。そして蚕部屋が二階に作られ、どこの
農家の家も大きく立派だ。また、小麦も多く生産されていた。
この織物に関して秩父には二つの大きな歴史的なことがある。
１つは、日本三大曳き山祭りとして、京都の祇園祭りと高山の祭りと秩父夜祭りである。
絢爛豪華の屋台は織物によって財産を成し作られた。
１２月３日は、人口の３倍以上の人が見物に訪れる。夜空に打上げられる花火は、特に
夏と違って綺麗だ。
もう１つは、１８８４年（明治１７年）に起こった秩父事件だ。
この事件については、２３番札所に関係するのでそこで書くことにしたい。

ゴールデンウィークのさなかで人出も多く、イチゴ狩りや横瀬川の魚とりで観光客が多く
賑っている。