(2) 


　　　僕は映画館に行った。頭の中でごちゃごちゃ考えてても始まらない、とにかく


　　映画館に行って席に座れば、そこから何かが始まると思ってたんだ。彼女の策略


　　だろうが何だろうが、それに乗せられている限りはきっと彼女の方から何かしか


　　けてくるはずだものね。


　　  だけど、人混みを抜けてその映画館に着いた時、僕はぽかんと立ち尽くした。


　　　映画が、やってなかったんだ。


　　　映画館の大きな看板に描かれていたのは、香港だか中国だかのコメディだった。


　　──チケットの映画とは、似ても似つかない代物だったよ。


　　　映画館の場所も、チケットの日付も時間も間違ってない。映画だけが違うんだ。


　　上映作品が急に変更になったのかとも思ったけど、係員に聞いたらそんなことは


　　ないってことだった。


　　　僕はチケットを係員に見せようとした。現にチケットがあるんだから、何かの


　　手違いなんじゃないかと思ったんだ。


　　　だけどその時、僕ははっと気づいた。──そのチケットさえも、彼女の策略の


　　一部なんだ。上映されるはずのない映画のチケットがあるのは、彼女がそれを偽


　　造したからなんだよ。


　　　多分彼女は、ワープロやらカラーコピーやらを使ってチケットを作って、無記


　　名の封筒で僕に送りつけたんだろう。何故そんなことをする必要がある？  ──


　　そう、多分、僕をその映画館までおびき寄せるためだ。


　　　僕は咄嗟に辺りを見回した。彼女がどこかから僕を眺めてるんじゃないかと思


　　ったんだ。


　　　一瞬、流れていく人波の中に、見覚えのある姿が見えたような気がした。


　　　だけどその影は、すぐに人混みの中に消えてしまった。僕の目から身を隠した


　　ようなタイミングだった。


　　　僕はその影を追いかけた。人の流れを縫うようにして進むのは大変だったけど、


　　どうにかもう一度影の姿を見つけることができた。


　　　影はこっちを振り返ることもなく、足早に進み続けていた。どこを目指してい


　　るのか、何度か角を曲がって歩いていく。──それを見失わないように注意しな


　　がら、僕は次第に影との差を縮めていった。


　　　もう少しで追いつける、そう思った時だった。影はくるりと向きをかえ、小走


　　りに近くの建物の中に入っていってしまった。


　　　その建物を見上げ、僕は息を呑んだ。


　　　いつの間にかぐるりと一周してたんだろう。それは、さっきの映画館だった。