第４回日本選手権奮闘記
連載第１回 天の巻
晩秋の午後。
ハバハバ大王が５人のたほいやん、万年宿酔，小梅谷風雅，１２３，有梨格也，そして乱玉忍太郎をハバハバ御殿に呼ぶ。
大王、咳ばらいをして５人に話しかける。
「なんでも、たほいやの日本選手権があるそうじゃ。ここらで諸君の修業の成果を見せてほしい。誰かいってみんか。」
宿酔
「いつあるんですか。」
大王、お知らせ（下記参照）を見ながら、
「 11 月 24 日、日曜日じゃ・・・。第４回にもなるそうじゃのう。」
宿酔、つづいて１２３がまっさきに断る。
「オレ、日曜日はほとんど死んでます。」
「オレも１日中寝てます。」
小梅谷が天井を見上げていう。
「日曜日は朝からあれをやって、これをやって・・・。結構いそがしんですよねぇ・・・。」
大王、忍太郎と有梨を見据える。２人は顔を見合わせる。
大王
「２人だけとはちとさみしいが、お前たちにまかせてみよう。」
有梨、反抗的に。
「いやぁ！オレも日曜日は、そう買い物とか・・・。」
あとが続かない。
１２３がいやみをいう。
「有梨に何もあるわけねえよ。」
大王、有梨に、
「まぁ買い物は土曜日にしてもらってだ。わしらの実力を世間に見せてやるために行ってくれんか。」
しばし沈黙。
忍太郎
「大王、私行きます。有梨、行こうよ。」
有梨、言葉に詰まった様子。
大王
「決まりじゃ！（力強く）忍太郎！（優しく）有梨。たほいや日本一になって来い！」
大王、忍太郎と有梨にお知らせを渡す。
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>> 第４回たほいや日本選手権大会のお知らせ
>>
>> ゲームの会「ボードウォーク・コミュニティー」は毎年「たほいや」
>> の大会を開催しておりますが、今年はその第４回の大会を開催いたしま
>> す。選手権などと言っていますが、早い話は休日の午後、みんなで「た
>> ほいや」をして遊ぼうという会です。大会ということですので、豪華賞
>> 品も用意しております。皆様お誘い合わせの上奮ってご参加下さい。な
>> お調整の都合上、事前に参加のお申し込みをお願い致します。
>>
>> 期日：１１月２４日（日）、
>> 午後０時45分〜午後１時15分 受付
>> 午後１時15分〜午後７時 ゲーム
>> 場所：中央区立月島区民館３階４号室
>> （地下鉄有楽町線月島駅下車。３番出口より地上に出て
>> すぐ左に入り、一本目を右折して10ｍ。駅から徒歩30秒）
>> 会費：￥２５００（全員に賞品が有ります）
（地図省略／ Copy Right 1996 Boardwalk Community ）
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その日は来た。
忍太郎も有梨も月島は初めてである。地下鉄を降りて大通りから外れて路地裏をしばらく行くと、住宅街のなかに公民館はあった。
場所を確認した後、さて昼飯を食おうと辺りを見回しても何もない。大通りにもどってみても、あるのはもんじゃ焼き屋だけである。忍太郎は見も知らぬのにもんじゃ焼きが大嫌いであった。あんなドロドロしたものを好んで食う奴の気が知れぬ。
有梨は食えれば何でもよかった。ホカ弁でもよかった。しかし忍太郎がホカ弁は侘びしいと言うので、黙ってついていった。有楽町で食えばよかったと思いつつ歩くと、かなり離れた所に中華料理店があった。
彼らには１つの懸念があった。ローカル・ルールでは点を賭けない（私たちのたほいやルール）が、日本選手権では賭けるのである。当て場で自分が正解だと考えるアイテムの番号を表明するとき、１点〜３点を賭けなければならない。どれくらい確信があったときに２点賭ければよいのか？どれくらい確証があったときに３点賭ければよいのか？そんなこと考えたこともないのである。
食べたのは２人とも肉てんぷら定食である。テレビでは「 NHK のど自慢」をやっていた。忍太郎が有梨に「よく人前で歌えるもんだよなあ。」と問い掛けた。有梨は軽くうなずいた。
会場では、たほいやのルールとマナーについての解説文が配られた。知っている言葉を出題するのはルール違反になっており、小梅谷お得意の知ってるシリーズ（例：「こてんぱん」）は使えない。「〜に同じ。」とか矢印付きの答えも出題するのはマナーに反すると書いてあった。その他いくつかローカル・ルールとの相違があった。
大会は、メンバーを入れ替えて全部で３ゲームを行い、合計点で総合順位を争う。１ゲーム５人はテレビと同じである。問題のたびに、すでに親をやった者を除いてくじを引き、先の赤いくじを引いた者が次の親となる。つまり親は１ゲームに１度ということになる。
忍太郎はルールの全てを理解した。点の計算方法も身につけた。ｎ点掛けたとき、当てれば親から ｎ点もらえる。はずれれば、だまされた人にｎ点，親に１点を出さねばならない。
忍太郎は気合いも入っていた。出題語は「みみ」シリーズから出すものと決めていた。また、擬答のなかに「馬」「鹿」「鷹」を入れることにしていた。縁起かつぎのつもりであった。
有梨はといえば、解説文も読まず、点の計算法も理解しようとしなかった。ただ人数の多さに、やたら緊張していた。
第２回は公開未定です。