＜敦賀＞
（つるが）福井県敦賀市
旅行日 '87/9 '95/11 '97/7
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芭蕉は、福井で再会した等裁（とうさい）とともに敦賀を訪れます。敦賀で期待したのが八月十五日（陽暦９月２８日）の仲秋の名月。
前日十四日の夜、芭蕉は気比（けひ）神宮へ夜参します。右写真、気比神宮の両部鳥居は日本三大鳥居のうちのひとつで高さは10.93ｍ。正保二年（1645）の建造といわれますから、芭蕉もこの鳥居をくぐったかも知れませんね。
さてその晩「その夜、月ことに晴れたり」と、敦賀の町からはきれいな月が望めるのでした。気比神宮の境内で芭蕉は「明夜の仲秋の名月もこのように見えるだろうか」と宿の主人に尋ねますが、「北陸は天気が変わりやすく、予想はできない」との返事。さて、どうなったのでしょう。
気比神宮にはひとつの伝説があります。700年ほど昔のこと、神宮の近辺に沼地があり参拝する人々は難渋させられが、祟りを恐れてどうすることも出来なかった。一遍上人の高弟他阿（たあ）上人（遊行上人二世）は自ら草を刈り土砂を運んで沼を埋め立て、参詣する人達のために尽くした、とのこと。この故事に習い、藤沢遊行寺（神奈川県）の代々の遊行が砂を神前に運ぶ「遊行の砂持ち」と呼ばれる神事が芭蕉の時代、そして現代と脈々と続いています。
社頭神（かん）さびて、松の木の間に月のもり入りたる、おまえの白砂（はくさ）、霜を敷けるがごとし。往昔（そのかみ）、遊行二世の上人、大願発起の事ありて、みづから草を刈り、土石を荷ひ、泥渟（でいてい）をかはかせて、参詣往来の煩（わずらい）なし。古例今にたえず、神前に真砂を荷（まさご）ひ給ふ。これを「遊行の砂持と申侍る」と、亭主のかたりける。
敦賀はなぜか芭蕉の句碑がいっぱいある街なので、駅横の観光案内所でレンタサイクル（こればかりですね）を借りて巡ってみたらいかがでしょう。無料で借りられます（けれどボロイ）。
続いて、芭蕉の句（↓）へ。
＜芭蕉の句＞
月清し 遊行のもてる 砂の上
（つききよし ゆぎょうのもてる すなのうえ）
＜句意＞
- （昔、遊行上人二世他阿上人に始まってから、歴代の）遊行上人が持ち運んだという（神前の）砂の上に差している月光は、ことさら清らかな感じを与えることだ。
ここではもう一句紹介します。
十五日、亭主の詞（ことば）にたがはず、雨降る。
名月や 北国日和 定なき
（めいげつや ほっこくびより さだめなき）
＜句意＞
（今宵は仲秋の）名月である。（せっかく敦賀の十五夜を期待してきたのに、昨夜の亭主の言葉どおり雨になってしまったが）ほんとうに北国の天気は変わりやすいものである。
三省堂・新明解シリーズ「奥の細道」（桑原博史監修）より
ここ敦賀で芭蕉は『月』に因む句を多く詠んでいます。左写真は、気比神宮境内に建つ句碑。「月清し〜」「名月や〜」を含む五つの芭蕉の句が刻まれています。
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