「直美さん」

　浜辺に座り込み頬杖をついて海を眺めているのは、紛れもなく彼女だった。
　ゆっくりこちらを振り向く。

　「あ…まこと君…」

　意外と驚いていない。
　もしかしたら、俺が来ることが分かっていたのかもしれない。

　「私たち、もう会わない方がいいわ」

　突然の言葉に俺は驚いた。やっぱり俺を避けていたんだ。

　「恵理香ちゃんの事なら誤解なんだ！　俺は…」
　「違うのまこと君。恵理香の事はわかってる…。まこと君と恵理香がなんでもない事はわかっていたわ…頭の中ではね。でも、私、嫉妬してた」
　「え？」
　「このまま一緒にいたら…私、まこと君の事、離したくなくなる…本気で好きになってしまうって」
　「どうして…俺は…」

　言わなきゃ、今言わなきゃと、焦る。
　でも気持ちと裏腹に言葉がなかなか出てこない。

　「俺は直美さんの事が好きだ！　本気で好きなんだ」

　言ってしまった…。

　沈黙が痛い。
　直美さん早く何か言ってくれ！

　直美さんが潤んだ目で俺を見上げた。憂いに満ちた表情とはこういう事をいうんだなと思った。
　今までに見たことのない表情。
　それは年齢以上に大人っぽく、色っぽく見えて俺は言葉を忘れてしまった。