◆７月２４日＜夜＞◆
『長谷川家の花火大会』

　さてと、今日はさすがに疲れたから今夜も家でおとなしくしてよう。
　俺は部屋で布団の上に横になって、テレビを観て過ごしていた。

　「ま・こ・と君！」

　不意に声をかけられて驚いて振り向く。

　「な、直美さん、なんで家に？」
　「博子さんがね、花火しようって誘ってくれたんだ」
　「花火かあ。いいねえ。よしゃ、じゃあ庭へ行こう」

　なんだか毎晩、このパターンだよなあ、なんて思いながら、直美さんと一緒に庭に出た。

　「来たか、まこと」

　すでに庭に出ていた姉貴が俺の顔を見て言う。

　あれ？
　見慣れない顔があるな。
　中学生くらいの女の子と小学生くらいの男の子がいるぞ。

　「あんたが直美姉ちゃんの男か？」

　俺の顔を見るなり、男の子がそう言ってきた。

　「ちょっと、生意気な口をきくんじゃないの！ごめん、まこと君、コイツ弟の直人。そして…」
　「妹の千香子です」
　「これはどうも…」

　直美さんの妹かあ。
　少し雰囲気が違うけど、よく見ると顔立ちとか直美さんに似てるな。
　直人君の方は坊主頭で、いかにも生意気ざかりといった感じでだ。
　彼は襟首を直美さんに捕まれてじたばたしている。

　「いてぇ、いてぇ！　なにすんだよ姉ちゃん」
　「な・ん・か・文・句・あ・る・わ・け〜」

　直美さん直人君の頭に両拳をあててグリグリしていた
　うわ。けっこう痛そう…。

　「わぁ、ごめんなさい、ごめんなさい…僕がわるかったですぅぅ」

　半泣きで姉に謝る弟君。

　「直人君。なんだか、君には共通するものを感じる」

　彼の肩に手を置いてしみじみ言う俺。

　「それって、どういうことかなぁ？　まことぉ」

　俺は博子姉さんに直美さんと同じようにグリグリやられた。

　「うう、こういうことだよ…」
　「兄ちゃんも苦労してんだね。凶暴な姉ちゃんを持つと…」
　「まぁまぁ…さ、始めよう」

　康太郎さんの言葉でこの小さな花火大会は始まった。
　花火が入っているビニールの中身を見ると、いろいろ買ってきてるみたいだ。
　打ち上げから線香花火まである。
　それを各々好き勝手に火を付けて花火を楽しんだ。