「まったく、油断も隙もないんだから」
　「べ、別に、暇つぶしに話をしていただけじゃないか」
　「なんで、こんな軟派なヤツのこと、気にしてるんだろうあたしってば……」
　「え？なんか言った？」
　「いいえ！言ってませんっ。ところで何？あたしに用事だったんでしょ」
　「いや、特に用事って訳じゃないけど、たまたま近くに来たもんだから、いたら一緒に帰ろうと思って」
　「それで、わざわざ待っていてくれたわけ？」
　「まあ、そういう事」
　「ふ〜ん。いつもそんな風に言って女の子、口説いてる訳？」
　「もう、勘弁してくださいよ」
　「あはは、冗談よ。まあ、正直、夜道は不安だし、感謝してるわよ」
　
　笑顔で直美さんはそう答える。
　
　「でも、こうやって迎えに来てくれる人がいるっていうのもいいわね」
　「そう思ってもらえると嬉しいよ」
　「やっぱ、一人で夜道を歩いて帰るのって、怖いし、寂しいもの。誰かが一緒にいてくれるだけで、全然違うものだわ」
　「恵理香ちゃんとか、職場の人と一緒に帰ることってないの？」
　「みんな帰る方向が違うからね。たまに帰る時間が一緒な時、沢田さんに車で送ってもらう事もあるけど、それ以外は一人で帰宅かな」
　「まあ、直美さんほどの腕を持っていれば、仮に襲われそうになっても撃退できるだろうけどね」
　「そういう問題じゃないの。これでもあたしは女の子よ。いくら腕に自信を持っていたって、不安なものは不安だし、心強い相手と一緒にいるってだけで、気持ちも違ってくるわ」
　「心強い相手って…俺が？」
　「一応ね。体力ない軟派君でも、いてくれるだけでもずいぶん気持ちが変わるものだわ」
　「素直に喜べないケド、そういう事なら待っていた甲斐があったってもんだ」

　こういうことも、恵理香ちゃんの言っていた「女の子として扱う」ってことになるんだろうか？
　まあ、なんにしても直美さんの機嫌も直ったようだし、よかったな。