そう言って空の弁当箱を返す。小野寺さんのほうはと言うと…ありゃ、全然食べてないじゃん。

「あははは。なんだか話に夢中になっちゃって…。急いで食べるから、ちょっと待って」

　俺の視線に気づいて、少し頬を赤らめて箸を動かす彼女。

「いいよ。いいよ。俺が話しかけたんだから気にすることないさ。ゆっくり食べなよ」
「うん。ありがとう」

　そう言いつつも、少し早いペースでごはんを口に運ぶ小野寺さん。俺は焦らせまいとベンチから立ち上がって、近くの手すりに寄りかかり景色を眺める。

　太陽が眩しい。
　やっぱ、陽があたる場所は暑いな。

「あは、でも…なんか、本当にデートみたいだよね」

　小野寺さんが背中越しにつぶやく。

「デートじゃないのかい？」

　振り返って小野寺さんに言った。

「え？　うん、そういう意味じゃなくて…ほら恋人同士みたいだって事」

　それを聞いて俺は現実に引き戻されたようで、少し寂しい気分になった。

　俺らの関係ってなんなんだろう？
　彼女に言わせれば「なに言ってるのよ友達でしょ」って事になるんだろうけど…。
　まあ、彼女にとって俺は友達以上のものではない。せいぜい弘の代役って言った所かな。
　でも、それでもいいんだ。
　俺はそれを納得してこうしてデートしているんだから…。

　でも、本当にいいのか？
　なにかが俺の中でつぶやく。
　でも、俺はあえてそれを無視することにした。

「…宇佐美君？　…宇佐美君ってば！」
「あ…え？　なに？」

　俺はいつの間にか考え込んでしまったらしい。彼女に顔をのぞき込まれてやっと我に返る。

「どうしたの？　考え事？」
「ごめん。ちょっとね」
「そう。食べ終わったよ。もう一休みしたら降りよう」
「ああ」

　俺達はしばらく木陰の下のベンチから遠くの海を眺めてから、どちらとも無く立ち上がり、展望台を後にした。