当然と言った感じで美鈴が俺に言う。

「そうだろな。で、どんなハンディだ？」
「あんた対あたしたち全員」
「…ってそりゃ無茶だろ？」
「無茶かどうかやってみなきゃわかんないでしょ？ちなみにこれで負けたらバイト代、チャラだからね」
「待てよ、それはないじゃないか！？」
「いいから始めるわよ！！」

　強引に試合を始める美鈴。
　まず、プール中央で静香が軽く跳ね上げたボールを美鈴と俺が奪い合う。

「いだたきっ」

　美鈴がボールを取ると、ボールを掲げて走る。
　しかし、胸まで水につかったままそんなに早く走れる訳もない。
　俺は得意のクロールであっと言う間に美鈴に追いつき、彼女の手からボールを奪い去った。
　半分泳いだ格好になりながら俺はゴールを目指す。静香たちの防御の隙をうまくついて、とりあえず先制点をあげた。

　続いて、麻紀子がボールを取り、俺がそれを奪う寸前で、静香にパス。
　急いで目標変更して静香の元へ急ぐ俺。

「静香、こっちにパスしなさい！！」

　俺が静香に追いついてボールを奪おうとすると、美鈴がそう声をかけた。
　隙をついてボールをパスする静香。
　美鈴はそれをキャッチすると急いでゴールに行こうとしたが、あわてたせいか水に足を取られて水の中へ倒れる。その勢いで離してしまったボールを素早くつかむと、俺はゴールに一目散、またもや得点を入れた。

「……」

　美鈴の失敗に無言で顔を見合わせる佐竹達。
　俺は相手チームの中になんとなく嫌な空気が流れているように感じた。
　でも手加減する訳にはいかない。なにせ俺のバイト代がかかってるんだから。