◆７月２２日＜夕方＞◆
『スコールの想い出』

　俺は真澄ちゃんと二人で松林の中の小さな道を歩いていた。
　天乃白浜から彼女を家に送る途中である。
　由希子さんたちが２人でドライブに行ったので、真澄ちゃんは歩いて帰る事になったからだ。

　もちろん俺が送っていく事を見越してなんだろうけど。案外俺たちに気を使ってくれたのかもしれない。それに由希子さんの家までは徒歩でも１５分ほどしかかからない。歩いて帰るのがそれほど苦にならない距離だ。

「こんな遊歩道があるとはねぇ」

　俺は歩きながらあたりを見回す。まだ整備されたばかりみたいでアスファルトの色は濃かった。

「これはサイクリングロードなんです。この街海岸線に沿って、ずっとあるらしいですよ」
「ふ〜ん」
「そうだ！　明日の朝、涼しい時間にサイクリングしません？　この道が何処まで続くか冒険してみたくないですか？」
「え？　…でも自転車が…」
「大丈夫。マリン文化会館って所がレンタルサイクルやってるそうです」
「そうなんだ。ＯＫ、ＯＫ〜！　せっかくの真澄ちゃんのお誘いだし、明日は早起きするかな」
「やったぁ！」

　真澄ちゃんが喜んで笑っている。まさか、彼女の方から直接誘って来るなんてちょっと驚いた。
　中学の時なら絶対、なかった事だよな。

　ポタッ

「ん？」

　俺は頬に冷たいものが当たった気がした。

「あれ？　雨かな」
「え？　本当ですか？　こんなに晴れているのに」

　真澄ちゃんが怪訝そうな顔をして空を見上げる。
　確かに空は少し雲があるものの晴れている。俺も気のせいかな？　と一瞬思った。

　が…
　いきなり大粒の雨が地面を叩きだす。

「うわぁぁ」

　俺達は走り出した。近くに雨宿り出来そうな場所はない。松の木なんて全然屋根の変わりにはならないだろう。
　俺は走りながらバックから海で使ったビニールシートを取り出すと頭に掲げ、一端を真澄ちゃんに持たせた。
　これで少しはマシだ。
　二人はビニールシートを頭に覆ったまま建物のある国道の方へ走った。