「それで？ どーすんの？ イザーク。」
眉間にいつも以上のしわを寄せて歩くイザークをうかがいながら、ディアッカが聞いた。
「いいかディアッカ！ 絶対！誰にも！言うんじゃない！」
はいはい、とばかりに両手を上げるディアッカ。

「“誰にも”は、含めて？」
言うなり、ギロリとニラまれる。
どうして自分はこう一言多いのか、ディアッカは恨めしく思った。

「殺すぞ貴様ぁ！ いいか！誰にも、だ！・・・何もなければ、何事もなく終るんだからな！」
「・・・・で？ お前はそれでいいワケ？」
さっきの反省はどこへやら、またもや一言多いのは、カンの鋭さもあるのだろう。
「・・・・・・うるさい・・・・・・ッ！」
言葉は同じなのに、いつも以上に元気のない物言いに、ディアッカは「あーあ」と天を仰いだ。
どっちに転んでも、自分の部屋の甚大な被害は、避けられそうにない。



「そうですか。･･･なんだか今から入隊先が決まるというのも、おかしな気がしますね。」
「本当にいいのぉ？ ちゃん。」
今日の放課後は、ニコルとラスティが部屋に来ていた。

「希望したってだけで、決定じゃないけどね。」
成績が悪ければ、特殊部隊なんて行けっこない。
「大丈夫ですよ、なら。・・・・実技は。」

ニコルぅぅぅぅ・・・。
どーせ体力だけのおバカさんですよ、私は。

「。ニコルの言うことは聞き流せよなぁー。」
笑われたところに、部屋にノックの音がした。
ドアを開けると、そこにアスランがいた。
「アスラーン！ いらっしゃい。ニコルとラスティも来てるんだ。」
満面の笑みでアスランを迎え入れたのに、アスランはどこか上の空で、ぎこちなく笑っていた。

「あぁ。・・・いや、。」
「何？ アスラン。」
全員興味深くアスランを見ていた。
視線を気にしつつ、アスランはため息をつく。
何か・・・・いつも以上にナーバス？

「どうしたの？ アスラン。」
「ラレールおじさんから、・・・・その、連絡とか、あったか？」
「お父さまから？ 別にないけど。」
「そうか。・・・・いや、ないならいいんだ。」
アスランの態度にラスティとナスティは顔を合わせて「？」と言っていた。

「アスランも一緒にどうですか？ おいしいチョコレートを母が送ってくれたんです。」
「あぁ。もらうよ。」
ニコルの話題転換に、ほっとしたように私を通り過ぎるアスラン。
いったい、何を言いたかったんだろう。
疑問に思いつつも、その後のおしゃべりと本当においしかったチョコレートの効果で、次第に忘れていった。


その日の夜。
いつものように
トレルームへ行ったのに、イザークの姿はなかった。
別に約束している訳じゃないんだから、そんなことだってあるのに。
おかしいな？
なんだろう、この気持ちは。
ひとりで無言でトレーニングするのって、つまらない。
イザーク？
イザークがいないから？
怒鳴られたいのか？ イザークに。
「そんなバカな。」
ひとり突っ込み。それじゃ私はＭじゃないか・・・。


部屋に戻っても、その日はなかなか寝つけなかった。
何度目かの寝返りをうったときに、となりのベッドから声がした。
「今日は一緒じゃなかったのかよ。」
私はびっくりして飛び起きた。
でも相手は、平然とベッドの中からこっちを見ていた。

「ナスティ！ どうして？」
「知ってたよ。イザークが毎晩送ってきてたことも。」
「あの、でも別に、２人でトレーニングしてただけだよ？」
今日、不覚にもトレーニング中考えていたことを思い出して、声が少しうわずってる。
けど、ナスティはそんなこと気にもせず笑って言う。

「知ってるよ。お子ちゃまに何かできるとは思ってねーよ。」
何かって・・・・何？！
しかもお子ちゃま、は、どっちのこと？！

「特別好きってワケじゃないにしても、気にはなってんだろ？」
ナスティの言葉に「うーん」と考えこんで、気がついたら朝だった。



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【あとがき】
　まだまだそんなモンです、イザーク。
　がんばれ！イザーク！
　戦え！イザーク・ジュール！！