| デービスとは |
デービス( Davis )は、アメリカのカリフォルニア州にある小さな町です。港町サンフランシスコ( San Francisco )の北東、州都サクラメント( Sacramento )の西にあります。典型的な大学町で、カリフォルニア大学デービス校( UCD: University of California, Davis )の存在が突出して大きい町です。カリフォルニア大学デービス校は、農業研究においてアメリカ屈指の存在であり、アメリカ農業の機械化に大きな役割を果たしたことで知られています。町は大学を中心に広がっており、町の郊外は見渡す限りの農地です。夏や秋は大陸性気候のため、夜は寒く、昼は暑いです。空気が乾燥しているので、酷暑でも汗ばむことはありません。冬は雨期と重なり、空気はしめりがちです。
住民の防犯意識は高く、戸締まりなどは日本に較べて厳重に行っています。そのせいか、治安は良好です。
カリフォルニアのアメリカ人は、東海岸のアメリカ人と比較して、格段に親切で、好意的です。デービスの住民は、その点において特に群を抜いています。英語が苦手な私にも優しくそして忍耐強く接してくれます。目が合えば、知らぬ者同士でも"Hi!"と笑顔で挨拶を交わします。きわだった「親切心」及び「好意」が、デービス最大の特色かもしれません。表だった人種差別というものもありません。
住民の英語は、西部なまりが強いです。西部なまりは日本人に聞き取りやすいので助かります。
| アクセス方法 |
日本からのアクセス方法は２つあります。１つ目は、サンフランシスコ国際空港からバスまたはアムトラック( AMTRAK : アメリカ鉄道会社の名前 )を使う方法です。
２つ目は、サクラメント国際空港からタクシーまたはバスを使う方法です。タクシー使用の場合、チップ込みで＄５５ほどの運賃が必要です。バス利用の場合、バス停が空港ターミナルの正面にあるので便利です。
サクラメントからバスを利用してデービスまで行く方法を詳しくご説明いたします。空港はＡ及びＢのターミナルに別れており、どちらのターミナル出口付近にもデービス行きのバス停があります。ターミナルを出てすぐの所に"Public Transit Bus Stop"と書いた標識があります。
それが、デービス行きの"YOLO BUS Root 42"の発着場所です。このバス停には"Woodland
& Davis"行きと、その逆方向の"(Downtown)
Sacramento"行きのバスが両方とも停まりますので、乗車の際に気をつけなくてはいけません。バスの正面に行き先が表示されていますが、時々間違えて表示されているので、乗車時に必ずドライバーに行き先を確認しましょう。
"Route 42 Wooodland & Davis"行きのバスが来たら、前の乗降口から乗りましょう。運賃は乗車時に払います。料金は一律です(
２００２年５月現在で$１．２５ )。バスはウッドランド( Woodland )を経由してデービスに向かいます。途中、ウッドランドのカントリーフェアーモール(
Country Fair Mall
)で乗客全員降りなければならないことがあります。これは、バスが環状運行しているため、時々車庫入れをする必要があり、そのためのバス交代をやっているのです。この場合は、バスを降りて、次のバスを待ちましょう。次のバスに乗るとき、当然運賃を払う必要はありません。
日本のように親切なアナウンスはありません。当地の人ですら乗り過ごしてしまうことがあるようです。ドライバーにどこを走っているか聞けば、親切に教えてくれるので、遠慮せずに聞きましょう。なお、停車ボタンはなく、かわりに、壁にヒモが通してあるので、それを強く引きましょう。
バスの運行ルート及びバス賃は"YOLO BUS"のホームページで確認して下さい。ホームページ記載のバス停は主なものしか記載されておらず、実際にはさらに多くのバス停があるので注意して下さい。また環状運行されているバスのルートは時計回り( Clockwise )と反時計回り( Counter-Clockwise )で、少し違っていることがあるので、これも注意して下さい(以前、時計回りと反時計回りのルートが同じだと思いこんでバス停探しで大いに苦労したことがあります)。
治安が良いので、タクシーもバスも安全だと思われますが、女性一人でタクシーに乗ったり、夜間にバスに乗ることは努めて避けるべきだと思います。
| 見どころ |
デービスの見どころを列挙してみました。
- アムトラック( AMTRAK )の駅
デービスはとても小さな町です。しかし、鉄道が走っていますし、駅もあります。駅にはアムトラックが一日数回停車します。駅舎は、小さいですがラテン風のおしゃれな建物で一見の価値はあります。運が良ければ、停車中の巨大なアムトラック車両を間近で眺めることができます。 場所:2nd streetとG Streetの交差点付近
- 給水塔
カリフォルニア大学デービス校にある給水塔は、おそらくこの町で最も高い建物です(8th Streetにも大きな給水塔がありますが、多分、こちらの方が大きいはず・・・)。Highway80からも眺めることができます。 場所:校内のOld Davis Road沿い
- 大自転車
デービスは、自転車の町です。ほとんどの道路に自転車用レーン( bike lane )が設けてありますし、毎年独立記念日には自転車レースがダウンタウンで行われます。そんな自転車の町デービスを象徴するのがこの大自転車です。 場所:Russell BoulevardとAnderson Roadの交差点西側
- シールド図書館( Shield Library )
カリフォルニア大学デービス校で最も大きな図書館です。入館の際、よほど不審な行動をとらない限りチェックなどされないので、学生以外でも入れます。内部の"East Asian Languages Collection"には、日本語書籍が大量にありますので、日本語が恋しいときは行ってみて下さい。また、図書館備え付けのパソコンは、ＩＤなしでインターネット使用ができます(メール・チャットの使用は禁止されています)。 場所:校内のShield Avenue沿い
| 生活あれこれ |
- 電話
電話加入の際、アメリカではローカルと長距離の両方に申し込まなければなりません。デービスでは、パシフィックベル( Pacific Bell )のみがローカルサービスを提供しています( ２００２年５月現在 )。パシフィックベルへ電話加入の申し込みをするときは、フリーダイヤル( Toll Free )1-800-573-7573へ電話をかければ日本語で対応してくれます。ここで、お願いすれば長距離電話の手続きもやってくれます。電話代は、小切手で郵送するか、もしくは代理店に直接払に行きます。クレジット・カードで支払うこともできるようですが、外国人にはカードでの支払いを認めないことが多いようです。
つい最近、デービスにも代理店ができましたので、とても助かっています( それまでは、ウッドランドまで行かなくてはならなかったです )。申し込みの際、代理店の場所を確認しておきましょう。
DSL( 日本でいうADSL )の申し込みも上記の電話番号で受け付けています。 - ソーシャル・セキュリティー・ナンバー
ソーシャル・セキュリティー・ナンバー( Social Security Number : 以下ＳＳＮ )は、日本の年金番号に相当するものです。戸籍がないアメリカでは、SSNが戸籍の役割を果たすようです。クレジットカードの申し込みの際など、SSNが必要になることがあるため、SSN取得が可能な場合は必ず取得しましょう。参考までにもうしますと、「SSN ≠ 市民権」です。
SSNは、ソーシャル・セキュリティー・オフィスで申し込みます。備え付けの用紙に必要事項を記入して提出するとともにパスポート及び必要書類(ＩＡＰ−６６、Ｉ−７９７、Ｉ−９４、Ｉ−９９、Ｉ−２０、就労証明書など : 滞在の形態により見せるものは異なる )を見せれば手続きは終了です。２，３週間で自宅に郵送してくれます。
あいにく、デービスにはソーシャル・セキュリティー・オフィスがないので、ウエスト・サクラメント( West Sacramento )またはサクラメントまで行かなくてはなりません( 月に１度、デービスに出張してきてくれているようですが、詳細はわかりません )。
また、オフィスではＳＳＮを受けられないことを証明する書類も発行してくれるらしいです。
ウエスト・サクラメントのソーシャル・セキュリティー・オフィス
500 Jefferson Boulevard, Building B, Suite 195, West Sacramento, CA 95691
Phone : 916-373-3850
Hours : Monday - Friday, 9:30 a.m - 4:30 p.m
YOLO BUS Root 42のサクラメント行きバスをJefferson Boulevardで降りてから、Jefferson Boulevardに沿って北に歩くこと１５分。
サクラメントのソーシャル・セキュリティー・オフィス
8351 Folsom Boulevard, Sacramento, CA 95826
Phone : 916-381-9410
Hours : Monday - Friday, 9:30 a.m - 4:30 p.m
( 上記のソーシャル・セキュリティー・オフィスに関する記載は、２００１年７月のものです ) - 運転免許証
国際自動車免許証のカリフォルニア州における有効期限はとても短いので、できるだけ早くカリフォルニア州運転免許証を取る必要があります( 詳細は、在サン・フランシスコ総領事館のサイトをご覧になって下さい )。デービスではPole Lineと5th Streetの交差点付近に陸運局( Department of Motor Vehicles : 以下ＤＭＶ )があります。ここで車の登録や運転免許試験などを行っています。免許を申請するときは、まずＤＭＶ備え付けの申込用紙に必要事項を記入し、窓口に提出します。同時にパスポート及びソーシャル・セキュリティー・ナンバー・カード( 以下ＳＳＮカード )も提示します。ＳＳＮカードがない場合でも、ＳＳＮは「申し込み中である」もしくは「申し込む予定である」と告げれば、筆記試験は受けることができます。申し込みした直後、その場で筆記試験が始まります。日本語での受験も可能です。試験は時間無制限で、学科及び道路標識問題が出題されます。これらの試験問題は、サン・フランシスコのジャパン・タウンにあるmaruwaなどで無料入手可能な「ＳＦテレフォンガイド」に詳しく記載されています。筆記試験に合格したら、写真撮影、指紋押捺、視力検査の後、許可証が交付されます。許可証とは、運転免許証保持者が同伴の場合のみ訓練運転を許可する証明書です。
この場で実技試験の日時を予約できますので、是非しておきましょう。と申しますのは、だいたい１ヶ月先まで予約がつまっているので、早めに予約した方が早く免許が取れるからです。実技試験に合格したときには、ＳＳＮカードが必要になりますので、ＳＳＮカードが確実に手に入っている日を見定めて予約しましょう。交渉次第では、ＳＳＮカードなしでも、後日持参することを条件に免許交付の手続きをしてくれるかもしれません。
実技試験のときは、自分の車もしくはレンタカーを持ち込みます。試験は、制限速度を守り、左右の確認を徹底して行えば、それほどむずかしいものではありません。あらかじめコースを調べておいて、コース上の制限速度を頭にたたき込んでおくと合格の可能性は飛躍的に高くなるでしょう。私は、コースを調べるために、何度も試験中の車を尾行しました。
実技試験に合格すると、郵便で運転免許証が送られてきますが、手元に届くまでおおよそ半年もかかります。それまでの間は代用運転免許証を使うことになります。代用運転免許証は３ヶ月ほどで期限切れ( Expire )になるので、必ずＤＭＶで更新しましょう。
全ての手続きにかかる費用は＄１３少々で、最初の申し込みの時に請求されます( 試験は３回まで追加料金なしで受けられたと思います )。学科及び道路標識の教本は、ＤＭＶに置いてあり、持ち帰り自由です。
なお、ＳＳＮカードを受けることができない場合は、ソーシャル・セキュリティー・オフィスでその旨を証明する書類を発行してもらい、それをＤＭＶで提示すればよいようです。
申し込みの用紙に、身長及び体重を米国式に換算して記入しなくてはなくてはなりません。「日本式」のところに、半角の数字を入れて「変換→」ボタンを押して下さい。
- コンセント
コンセントの形状は日本のものとは違いますが、日本のプラグは差すことができます。 電圧は１１０ボルトです。当地の電気製品のプラグは、日本のコンセントに差すことはできません。
- 喫煙
カリフォルニア州では、ほとんどの場所が禁煙になっています。そのせいか、喫煙者は非常に少ないです。スーパーなどでたばこを手に入れることはできますが、大概、鍵のかかったケースに入っており、ヤバイもの扱いです。吸わないものにとっては、非常に都合がいいです。喫煙者には、禁煙する良い機会になるかもしれません。
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