■祇園大蛇山■　■三池の諸玩具■
　大牟田市には「三池の諸玩具」といえるほどの、たくさんの郷土玩具を斎田郷一郎さんが作っていられます。中白川町に、「大牟田工芸センター」があり、ここが製作場です。
斎田さんの作品は、戦前からの伝統の玩具の復元品や、新しい創作品があります。
　「祇園大蛇山」は、祭りの山車（だし）の玩具ですが、郷土玩具とするにはもったいないほどの、大型の精巧な模型です。
　その下に掲載してある「大蛇山」がこの山車の小型化で、すべて竹で作られていて、郷土玩具らしい雰囲気の作品です。
　◇この山車の出る「祇園祭り」は、７月１３日から始まり、１０メートル余りの大蛇を先頭に、山車の氏子連中の鉦（かね）や太鼓、笛のお囃子にのって、大蛇は首を振り火炎を吐きます。一晩中、三池の街を練り歩きます。
　翌朝、大蛇の目玉争奪戦がくりひろげられる勇壮な祭りで、祭神・素戔鳴命（スサノオノミコト）の大蛇退治の神話伝説にちなむ祭礼です。◇
「かにと大蛇」（竹製）は、お姫様を一呑みにしようとした大蛇を、「大つがに」がはさみを振って格闘の末、姫を助け出したという「三池山」の伝説にちなんだものです。
「ガネイタ人形」---潟（がた）担い人形--：有明海沿岸地方で見られる風俗人形。
「内裏雛」「竹虎」：ひび竹製の人形です。
「黒崎のガラガラ」：復元品で、古い伝統を伝える幼児用玩具です。
この「ガラガラの由来」はもともとは、大牟田の北西、甘木山の北端の大日神社の祭礼（１０月１５日）に、疱瘡除け（ほうそうよけ）の護符と一緒に配られたものでした。
　柳川の殿様のジャンコ（疱瘡）除けの加護を願ったのが始まりといわれ、その願いが一般化したものでしょう。赤と白に染めた、みろく貝は、赤うれ、白うれを象ったもので、「うれ」とは疱瘡のカサの意味だそうです。
製作者：斎田郷一郎（工芸センター）：大牟田市中白川町1-90..TEL: 0944-53-3975
　　　　斎田さんの販売店「ガルビー」は、西鉄大牟田線・新栄え町駅下車。徒歩７分。
斎田郷一郎：大正元年生まれ。小学校教員、保健所職員、動物園園長などを経て、昭和４５年退職後、「大牟田工芸センター」創設。製作活動と共に後進の指導に当たっている。

■三池のきじ馬■
　上段掲載の作品は、遠藤幸雄さん（個人）作と戸上国雄さん（高齢で製作中止）の「きじ馬」です。この作者は、大型のものも作っていました。
「三池のきじ馬」は、福岡県篇・第６回掲載の「清水寺のきじ車」と同じような形のものですが、彩色が多少違っていて、全体を黄色に塗った上に、赤、青、緑などの光沢のある絵の具が使われています。
　下段の「三池のきじ馬」と「はなてぼ」は、上記の「大牟田工芸センター」で作られているものです。 　この二つは、以前は、三池の初市（３月１、２日）で土産品として、一緒に売られていました。 「はなてぼ」は、竹かごのことで花手籠と書きます。いくつかの地方で同様のものが見られます。

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■三池の姉様■
　大牟田駅から東４キロほど、三池の野田美枝さんが作っています。昔の「あねさま」の姿をよみがえらせた作品です。
　髪形は、丸髷、島田、結綿（ゆいわた）、いちょう返し、男まげ、などがあり、着物は千代紙で、焼板の台に立っています。
　野田さんの人形作りは昭和４５年頃からで、当時９３才の川崎ヨシノに６年ほど習いました。
　この川崎ヨシノさんの人形は、粗末な材料を使っていて髪も白でしたが、野田さんが黒髪に作り、着物に千代紙を使うようになりました。
　川崎ヨシノは８０年位前の大牟田で過ごした娘時代を思い出しながら、野田さんに教えたそうです。
　この人形は、上記の斎田さんの販売店「ガルビー」でも売られています。
製作者：野田美枝：大牟田市三池826..TEL: 0944-53-4119

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（参考リンク）
【ＣＰＨ】→郷土玩具マップ→「福岡」→「大牟田市立三池カルタ記念館： ウンスンカルタ」の情報
日本のカルタの歴史は、ポルトガル人の影響を受けて、１６世紀の末、筑後の三池で作り始められたと言われています。カルタが郷土玩具といえるかどうかは別にして、関連情報として興味のある方はご覧下さい。

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